Très bonne interview d'Eddy Merckx dans le magasine espagnol Relevo (merci à Gato et à la traduction Google)
Eddy Merckx réduit l'euphorie avec Tadej Pogacar : "Il n'a gagné que trois Tours, il a un long chemin à parcourir pour être meilleur que moi"
(...)Ces dernières heures, certaines de vos déclarations ont circulé à 'L'Equipe' dans lesquelles vous affirmez que le Slovène vous est "supérieur". Je faisais référence à ce qu'il a fait au championnat du monde, sur ce parcours précis . C'était incroyable, et je l'ai dit exactement comme je le pensais, mais non, au-delà de ça, je ne pense pas que Pogacar soit supérieur à Eddy Merckx. Il n'a remporté que trois Tours. Il n'est toujours pas supérieur à moi. Il a encore beaucoup de chemin à parcourir pour être meilleur qu'Eddy Merckx [sourire].
Bref et au fond alors, qui est le meilleur cycliste de l'histoire ?
[Rires] Je ne sais pas si c'est bien pour moi de le dire, mais je vais vous dire que je. Je pense qu'il y a peu de cas de cyclistes qui, de janvier à décembre, ont couru et remporté autant de courses. Il y a eu une année au cours de laquelle j’ai fait environ 190 jours de compétition ; Mais aujourd’hui, ils fonctionnent environ 80 jours par an, pas plus . Pogacar fait un peu de tout, c'est vrai, mais peu font ce que nous avons fait, disputer les classiques, les « monuments » et les grands tours par étapes. Je pense qu'il n'y a pas de comparaison.(...)
Pourquoi pensez-vous que Vingegaard n'engage pas autant le public que le Slovène ?
"Car Pogacar est plus complet, plus exubérant. Outre le Tour, il a couru et remporté le Liège-Bastogne-Liège, le Tour des Flandres, le Giro de Lombardia et bien d'autres courses importantes. Et maintenant la Coupe du Monde ! C'est quelque chose qui impressionne. Et Vingegaard, quant à lui, reste immobile. Ce sont deux personnalités très différentes."
Thomas Voeckler, l'entraîneur français, a déclaré que Pogacar pouvait être ennuyeux pour le peloton car "ça tue le suspense" du cyclisme.
"Les gens disaient la même chose quand je courais [rires]. Mais je dirais une chose à M. Voeckler, Pogacar ne fait pas toutes les courses. Le peloton a de nombreuses courses à voir au-delà de celles disputées par Pogacar."
Si vous le pouviez, quelle question Eddy Merckx poserait-il à Tadej Pogacar ?
"Mmm… [réfléchit quelques secondes]. Je lui demanderais quand il va courir Paris-Roubaix [rires]. C'est une bonne question, n'est-ce pas ?"
Pour en revenir à vous, comment pensez-vous que votre vie aurait changé si vous aviez gagné toutes les courses que vous avez gagnées à l'époque actuelle ?
"Ugh, je ne pense pas que j'aurais tellement aimé ça, honnêtement. C'est un cyclisme plus professionnel, mieux préparé , et j'aurais sûrement pu être encore plus fort qu'à mon époque, oui, mais j'aimais les courses à l'époque. Il fallait beaucoup courir pour gagner un peu d'argent. Désormais, le coureur n’a plus besoin de créer un calendrier comme nous le faisions à l’époque. C'est très différent."
https://www.relevo.com/ciclismo/eddy-me ... 48-nt.html
Si vous pouviez changer quelque chose dans votre carrière, que serait-ce ?
"C'est une bonne question. [Pense]. Je pense que ça effacerait la chute que j'ai subie au vélodrome de Blois en 69. Depuis ce jour, je n'ai plus été le même en montagne. L'ambition et l'envie de gagner étaient les mêmes, mais c'était beaucoup plus difficile pour moi de grimper. J'ai dû faire plus d'efforts qu'avant."
(...)Qui vous a le plus fait souffrir à vélo ?
"Eh bien, cela dépend de la course et des circonstances. Gimondi, par exemple, était un coureur très coriace dans presque tous les domaines. Ocaña m'a aussi donné du fil à retordre sur plusieurs courses , tout comme Thévenet. Ensuite, sur le Giro d'Italia, celui qui m'a le plus fait souffrir était Fuente, et de loin. Le Tarangu ! C'était un grand grimpeur. Le battre sur le Giro était très difficile, surtout dans les montées les plus difficiles."
Quelles ascensions vous ont le plus marqué ?
"Je vous raconterais les Trois Pics de Lavaredo, qui ont toujours été très durs. Mais aussi le Stelvio, sans quitter l'Italie. Mais écoutez, je n'ai jamais fait le Gavia là-bas, et j'en avais envie. Je me souviens que lorsque nous devions le faire, il tombait beaucoup de neige et ils ont dû annuler la montée à cause des conditions routières."
Tu as remporté cinq Tours, cinq Giros, mais une seule Vuelta. Quel rôle joue la ronde espagnole dans votre carrière ?
"La Vuelta... Tout s'est passé sur le calendrier . Je courais pour une équipe italienne [Molteni] et La Vuelta se tenait toujours juste avant le Giro, en avril. Faire le Giro, le Tour et la Vuelta était alors très compliqué. Si cela avait été en septembre, comme maintenant, j'aurais couru les trois à plusieurs reprises. Pas seulement moi, mais sûrement beaucoup de mes collègues. Au final, en faire trois d’affilée en si peu de temps, c’était trop."
Eddy Merckx se souvient de son passage à La Vuelta ?
Pensez-vous qu’il aurait gagné plus de tours ?
"Oui, oui. Je pense que oui. Si vous regardez, je n'en ai fait qu'une et je l'ai gagné , alors... [sourit] Je trouve que c'est dommage de ne pas avoir pu courir encore trois fois les grands."
Que retenez-vous de cette Vuelta de 73 ?
"Je me souviens surtout de mes adversaires : Thévenet [qui était troisième] et Ocaña [deuxième], qui était très fort cette année-là et qui avait gagné le Tour de France auquel je n'étais pas allé. J'aurais pu être le premier étranger à remporter le Tour lors de cinq éditions consécutives, mais j'ai décidé de ne pas y aller et de tenter ma chance sur la Vuelta. Là, je me souviens aussi de coureurs comme López-Carril. Tous les cyclistes de l’équipe KAS étaient alors dans une forme extraordinaire."
Qui a été le meilleur cycliste espagnol que vos yeux aient vu ?
"Je pense à Federico Martín Bahamontes . Ocaña aussi, pourquoi pas. Mais je ne peux bien sûr pas oublier Indurain. C'était un grand champion. Un coureur très fort. Mais peut-être pas aussi légendaire que les Bahamontes. Au final, l'Espagne a toujours eu un niveau élevé. Maintenant, il y a des gars qui s'en sortent bien, comme Castrillo, qui a remporté deux étapes très difficiles sur la Vuelta , Ayuso, Landa , qui a été d'un grand soutien pour Evenepoel... Même Iván Romeo, qui vient d'être champion du monde ! essai en sub-23 ! Et puis Enric Mas, qui a fait une bonne Coupe du Monde et une belle Vuelta, où il a terminé troisième."
Je vois que cela vous passionne toujours.
"Oui, la vérité est que je le sais. Je l'aime beaucoup. Je le porte à l'intérieur.
"Je suis sûr que le cyclisme actuel est exempt de dopage""
Et vous qui ne perdez pas la trace du peloton, pensez-vous que le cyclisme est désormais sans dopage ?
"Oui, j'en suis sûr. Il existe de nombreuses commandes et c'est du pur cyclisme. Nous pouvons être rassurés, j'en suis très sûr."
Avant de vous dire au revoir, que pensez-vous de l’Union Cycliste Internationale ?
"De l'UCI ? Voyons, je ne suis pas toujours d'accord à cent pour cent avec eux, pour être honnête. Il faut qu'ils trouvent un système... Ecoute, quand j'ai vu la chute de la Suissesse l'autre jour, lors des Coupes du monde [ en référence à Muriel Furrer, décédée quelques heures plus tard ], qu'est-ce que tu veux que je te dise, c'est pas normal qu'on ne puisse pas savoir à l'avance qu'il est tombé."
Il y a encore beaucoup de gris en la matière.
"Oui, mais je pense qu'ils doivent améliorer cela. Nous parlons de la vie d'une personne. C'est peut-être plus important et ce n'est pas tant une question de météo, ou des exagérations sur la chaleur ou le froid lors des courses . Le cyclisme est un sport de plein air et c'est un sport difficile. C'est comme ça que ça a toujours été."
N'avez-vous jamais pensé à présider l'UCI ?
"Non, non, non. Je n'y ai jamais pensé, non. Et maintenant, il me semble que je suis très vieux [rires]."
)
) qui arrive à imaginer qu’un Bardet ou un Pinot seraient de gros tricheurs réclamant de la piquouze magique. Mais qu’est-ce qui ferait alors qu’ils arrivaient parfois à battre ceux que je vois comme salissimes?…. Bah j’en sais fichtrement rien. 
) quant à un Pogacar ou un Gianetti, par exemple. 
). Aujourd’hui, c’est juste dingue ce que les mecs envoient sur les routes, quand on sait qu’une attaque à plus de 15 bornes de l’arrivée en montagne nous mettait en transe il y a à peine 6, 7 ans en arriere. Et que dire des raids invraisemblables des Pogi/VDP/Evenepoel sur les classiques. Tu nous promettais le dixième de ce qu’on voit aujourd’hui, qu’on aurait signé des deux mains dans la seconde. 