[align=center]Tour de Taïwan
(Asia Tour 2.1) [/align]

Le Tour de Taïwan a été crée en 1978 par King Liu, le fondateur de la marque de cycles taïwanaise Giant. La course est au calendrier de l’UCI depuis 2005.
A la différence de l’année dernière où une grosse étape de montagne avait permis aux iraniens d’écraser la course, les profils proposés cette année par les organisateurs sont plutôt de (très) moyenne montagne. Les étapes 1 et 2 seront probablement pour les sprinters, les 3 suivantes sont plus difficiles mais rien de bien insurmontable puisque la course ne dépassera pas les 1000 mètres d’altitude.

23 équipes de 5 coureurs participent à la course. Les têtes d’affiches sont les continentales professionnelles Drapac, UHC, Stölting, Nippo Vini Fantini et Novo Nordisk. Les autres équipes sont des continentales originaires d’Europe ou d’Asie avec en premier lieu Pishgaman Giant Team et Tabriz Shardhari (qui a repris les stars de la Tabriz Petrochemical après la réorientation de cette équipe vers la jeune génération du cyclisme iranien moins sulfureuse), mais aussi Vino4Ever, Parkhotel Valkenburg, Avanti, Ukyo ou encore Team Illuminate (avec le champion de Colombie Edwin Avila). Petite bizarrerie, les équipes continentales taïwanaises Attaque Team Gusto et Action Cycling Team ne sont pas présentes, seul RTS-Santic Racing Team a été sélectionnée avec 2 iraniens comme leaders !
NB : Novo Nordisk est annoncée comme engagée sur PCS mais pas sur le site officiel ! Méfiance !
Les trois derniers podiums :
2013 1. Bernard Sulzberger - 2. Tsgabu Grmay - 3.Kyril Pozdnyakov
2014 1. Rémy Di Grégorio - 2. Ioannis Tamouridis - 3. Marco Zanotti
2015 1. Mirsamad Poorseiedigolakhour - 2. Hossein Askari - 3. Rahim Emami

Les étapes
1ère étape (dimanche 6 mars) : Taipei-Taipei (83,2 km) Arrivée prévue vers 4h00 / 4h15
Circuit de 5 tours en milieu urbain et plat comme la main !

2ème étape (lundi 7 mars) : Taoyuan City Hall Square-North Coast & Guanyinshan National Scenic Area (125,8 km) Arrivée prévue vers 5h15 / 5h30

3ème étape (mardi 8 mars) : Taoyuan-Kanpanzan (119.3 km) Arrivée prévue vers 5h30 / 5h50

4ème étape (mercredi 9 mars) : Nantou-Sun Moon Lake National Scenic Area (169,7 km) Arrivée prévue vers 6h35 / 6h50

5ème étape (jeudi 10 mars) : Jianshanpi Resort-Wutai (147,5 km) Arrivée prévue vers 6h15 / 6h40


Une course qui laisse sa chance aux jeunes !
Les 22 équipes au départ et principaux engagés
- Drapac (PCT, Australie) (Clarke, Earle Sulzberger)
- UnitedHealthcare Pro Cycling Team(PCT, Etats-Unis) (Alzate, Canola)
- [strike]Stölting Service Group (PCT, Allemagne) (Gerdemann, Wegmann)[/strike]
- Nippo – Vini Fantini (PCT, Italie) (Marini, Yamamoto)
- Parkhotel Valkenburg CT (CT, Pays-Bas) (Zanotti, [strike]Ockeloen[/strike])
- JLT Condor (CT, Royaume Uni) (Downing, Lampier)
- Team Hrinkow Advarics Cycleang (CT, Autriche) (Hofer)
- Avanti IsoWhey Sport (CT, Nouvelle Zélande) (Van Der Ploeg, O’Connor)
- Team Illuminate (CT, Etats-Unis) (Avila, Sunderland)
- [strike]Torku ?ekerspor (CT, Turquie)[/strike]
- Vino4ever SKO (CT, Kazakhstan) (Shushemoin, Gidich)
- Cibel-Cebon (CT, Belgique) (Verraes)
- Team UKYO (CT, Japon) (Prades, [strike]Hatanaka[/strike])
- Utsunomiya Blitzen (CT, Japon) (Masuda)
- Giant – Champion System Pro Cycling (CT Chine) (Xue, Zhang)
- Team Tre Berg-Bianchi (CT, Suède) ([strike]Höög[/strike], Wetterhall)
- Pishgaman Giant Team (CT, Iran) ([strike]Askari[/strike], Emami, Kolahdozhagh)
- Skydive Dubai Pro Cycling Team - Al Ahli Club (CT U.A.E.) (Mancebo, Santaromita, Palini, [strike]Haddi[/strike])
- RTS-Santic Racing Team (CT Taïwan) (Alizadeh, Colorado)
- Taïwan (Wu, Liu)
- HKSI Pro Cycling Team (CT Hong Kong) ([strike]Cheung[/strike], Fung)
- [strike]Team Novo Nordisk (PCT, Etats-Unis) [/strike]
- Tabriz Shahrdari Team (CT, Iran, Pourseyedi, Mizbani, Sohrabi)
Liste des partants : Liste des partants PCS (PDF)
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La course dans les médias
Site de l'épreuve : http://www.tourdetaiwan.org.tw/index.aspx
Suivre la course : Twitter #tourdetaïwan
TV : voir liens sur cyclingfans.
Vidéos : liens sur Cyclingfans (videos)
Rappel décalage horaire : 7 heures en hiver (quand il est 16 heures à Taipei, il est 9 heures en France/Belgique/Suisse)
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