Ca y est, après 27 ans de vélo, j’ai enfin comblé ce manque de n’avoir jamais escaladé de vrai grands cols.
C’est un objectif que je m’étais fixé cet hiver, et l’on avait donc choisi le lieu de nos vacances en famille en fonction de cela (merci Madame). Problème, ca fait une dizaine d’années que je roulotte plus que je ne roule, que je me contente de 1 ou 2 heures de vélo par semaine quand tout va bien, et au grand max 3h. Donc il fallait que je m’y remette un peu plus sérieusement, histoire de ne pas trop subir. Souffrir oui, subir non. J’ai donc été un peu plus assidu cette année (max une sortie par semaine néanmoins), terminant ma « prépa » par une sortie au Champ du Feu dans les Vosges, 104 km, chose que je n’avais plus fait depuis si longtemps.
Direction la Savoie, et mon premier objectif, la Croix de Fer. J’avais hésité avec la Madeleine, mais le premier permettait de pouvoir faire une boucle (j’aime pas les allers retours). Je suis donc parti de La Chapelle, en Basse-Maurienne, direction Saint-Jean, mais en prenant soin d’inclure les lacets de Montvernier dans la boucle. Ceux-ci, montés sans forcer en 23 minutes, tout en m’arrêtant pour des photos (ratées), m’ont laissé croire que j’étais en forme. Par contre, à la sortie de St-Jean, lorsque je suis passé devant la borne des 28 km, je me suis dit que ça pourrait être très long. Et ça l’a été, la chaleur aidant, j’ai trouvé la 1ère partie assez hostile, avec beaucoup de roches. Un peu déçu de ne pas voir un seul cycliste avant les tout derniers kilomètres. Si bien qu’arrivé à St Sorlin, j’étais déjà complètement cuit. J’ai du coup moyennement appréciés les derniers kilomètres, pourtant sublimes, obligé de faire une pause aux 6 km, me faisant donc doubler ici par un 1er cyclo, puis au 2 km (doublé par un 2ème), puis à la flamme rouge. A 100 m du sommet, alors que je commençais à apprécier mon "exploit", un 3ème cyclo, plein de sacoches m’a doublé tout en souplesse. C’est d’ailleurs lui, un espagnol je crois, que j’ai sollicité pour la photo au sommet. Je pense avoir monté en 2h40, mais ma montre GPS, pas vraiment autonome a laché à 1km du sommet. Au final, en haut, je suis partagé entre le plaisir d’avoir gravi ce monstre, mais déçu d’avoir tant subi, alors que pourtant je ne m’étais pas enflammé. Je me suis forcé à manger un croque monsieur en haut, mais je n’ai jamais faim après avoir tant donné. Il fait beau, je reste une heure à profiter du lieu et gérer les crampes qui arrivent maintenant que je suis attablé
, j’essaie de discuter avec mes moyens avec des anglais (il y’en a beaucoup de cyclistes au sommet, beaucoup semblent préférer la montée via le Glandon). C’est le moment de descendre, les crampes reviennent de plus belles dès le 1er coup de pédale, je me dis que ça va me gâcher la descente, mais ça passera vite. Je trouve les paysages bien plus beaux de ce côté-ci, fait toute la 2ème moitié de la descente dans le sillage d’une moto prudente, bref, je reprends du plaisir. Au retour, j’ai un dernier effort à faire avec 700m à 17% pour retourner où nous logeons, ma femme me double à mi-pente, me propose de m’accrocher mais j’ai ma fierté, et aussi j’ai retrouvé quelques forces, ma gosse m’attends en haut et m’encourage
, la sortie se termine bien.
A suivre…
Oui c'est coriace niveau pourcentage, et y'a franchement pas beaucoup de moment pour souffler mais j'ai bien aimé 
A 6 km du sommet on fait face à d’immense glacier, c’est magique. Je double un peu plus tard un cycliste, qui semble d’un certain âge, pousse difficilement un vieille randonneuse, à un gros strap au mollet droit et semble boiter. Je me demande comment il est arrivé là. Pris de pitié, je le regarde en le doublant et lui demande si ça va. Je vois qu’il arbore un large sourire et me lance un « oui, bravo! » aux consonances hollandaises. Je suis rassuré pour lui. Les paysages sont de plus en plus jolis, les pentes des 2 derniers kilomètres sont bien raides, mais ça va plutôt pas mal. Je tente une photo de 2 marmottes qui jouent en contrebas de la route, raté. J’en fini, je suis super fier. Dès que je m’arrête en haut où il fait pas plus de 10°, j'enfile mon coupe vent. Pas un cycliste, la météo incertaine à dû en refroidir plus d’un, c’est un motard qui prendra la photo souvenir. Strava m’annonce 1h19’57’’ ce qui me place à 44’ de K. Je m'en contente aisément.
Je longe le lac, et arrive sur les 5 kilomètres finaux du Cormet, censés être moins durs, mais j’ai un peu de mal à me remettre dans le rythme. Mais là encore les paysages sont très jolis, et j’arrive en haut pour un pique nique en famille, avec la satisfaction de l'objectif rempli. 
Je redescends par le même coté, mais sans passer par le Pré cette fois, rejoint Queige, où je dois encore monter les 3 premiers kms de la Forclaz pour rejoindre ma chambre d’hôtes. En arrivant au pied du col, ça bouchonne, je crois à un accident, je double les voitures, et vois au dessus de moi sur ma droite un peloton très rapide. C’est le Tour de l’Avenir, qui passe par la Forclaz, je l’ignorais, j’ai dû louper la tête de course pour 1 minute ou 2. Mais y a déjà pas mal d’attardés. Je fournis les derniers efforts de mon séjour. Ma femme vient d’arriver, me fait comprendre qu’elle en a marre de faire de la bagnole. Je prends une douche tout vite, et la journée se termine par une rando improvisée de 5 ou 6 bornes à flanc de montagne. 
