Avec QUINTANA, CHAVES et URAN je m'étais familiarisé avec les très beaux paysages de Boyaca, Bogota et Antioquia. En \"m'occupant\" de Jhon RODRIGUEZ et Alejandro SERNA cette année, j'ai aussi (ré)appris à découvrir la magnifique \"région du café\" du côté de Manizales, Pereira et Armenia. Sur moins de 100km du Nord au Sud et 80km d'Est en Ouest, un paradis pour cyclistes ...
RODRIGUEZ est de la province du Caldas et habite à Manizales. Voilà son col d'entraînement ... le Paramo de Letras, le plus haut col routier de Colombie. Ce n'est ni le dénivelé ni le % qui impressionnent le plus mais l'altitude. Par contre, si vous partez avant Manizales, vous pouvez rajouter 900-1000m de D+ sur 15 bornes.
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La montagne enneigée au fond, c'est le volcan Nevado del Ruiz (5300 mètres), tristement célèbre pour son éruption meurtrière de 1985. Avant le sommet du Letras, une autre route goudronnée permet de monter à 4100 mètres d'altitude en s'approchant encore du Nevado del Ruiz.
Un peu plus au Sud, dans la province du Quindio, vous avez Salento qui a été ville-étape du Tour de Colombie cette année.
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De jolies petites routes dans la vallée de la Cocora pour découvrir les emblématiques palmiers du Quindio.
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Et régulièrement comme il s'agit d'une région volcanique, quelques sources d'eau chaude bien mises en valeur comme ici dans la province de Risaldara.
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Et pour quitter la zone du café, tout au Sud, vous pouvez basculer sur la province de Tolima après avoir escaladé l'autre monstre colombien, l'Alto de la Linea.
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D'habitude, je parle de sport mais avec la pluie et le ciel bas de ces derniers jours, j'ai des envies d'ailleurs. Qui veut me suivre?