Giro Donne (2.WWT)
Du 30 mai au 07 juin 2026
37ème édition
Intro :
Organisé par RCS Sport depuis 2024 (comme son pendant masculin), le Giro féminin change de date en 2026 dans le but de faire encore un peu plus grandir l'épreuve par étapes historique du calendrier féminin. Créée en 1988, l'épreuve italienne est en effet devenue au fil des années - et des disparitions des diverses versions du Tour de France féminin notamment - l'épreuve par étapes de référence du calendrier cycliste féminin jusqu'à la renaissance du Tour version ASO en 2022. Et même si désormais le Tour cristallise à lui seul toutes les attentions autour du cyclisme féminin, ce changement de date doit permettre au Giro d'avoir une place dans la calendrier qui lui permette d'avoir une visibilité à la hauteur de son histoire, ce qui n'était malheureusement pas le cas quand la course se déroulait en juillet. Certes le rendez-vous était bien ancré dans l'esprit des suiveurs assidus de cyclisme féminin, mais ce changement permet à la course de ne plus se retrouver en concurrence avec la kermesse de juillet et de ne plus avoir ainsi une résonance médiatique totalement nulle ou presque. L'économie toute entière du cyclisme féminin ne peut pas tenir sur le seul Tour de France, alors je trouve cela positif de faire en sorte que le Giro gagne en visibilité. À noter également que l'épreuve repasse à 9 étapes, soit une de plus qu'en 2024 et 2025.
Parcours :
Du côté du tracé, place au Nord de l'Italie pour cette édition 2026, avec un départ donné de Cesenatico (Émilie-Romagne) pour neuf étapes qui mèneront le peloton jusqu'à Saluzzo (Piémont), au terme d'un parcours de 1177 kilomètres qui proposera plus de 12 000 m de dénivelé positif. Pour commencer, deux étapes aux tracés qui ont tout pour rendre la course incertaine, idéal pour lancer en beauté ce Giro dans l'ombre de son homologue masculin. Les organisateurs ont en effet eu la brillante idée de tracer 2 premières étapes plates comme un Valou Paret-Peintre, de peur sans doute de faire de l'ombre à l'arrivée du Giro masculin. Et la troisième proposera un tracé guère plus attractif sur le papier, si ce n'est en présentant une belle bosse en direction de Montenars avec son km à 12% de moyenne dont le sommet sera situé à un peu plus de 20 km de l'arrivée. Pas de quoi effrayer Lorena Wiebes (oui parce que la Néerlandaise est au départ, donc en plus d'avoir des étapes chiantes, on en connait déjà la vainqueure
). Et en plus de ça, pour finir de bien inciter tout le monde à ne pas appuyer trop fort, cette étape précède le premier temps fort de ce Giro que sera le contre-la-montre en côte en direction de la station de Nevegal et de son balcon sur les Dolomites. Un peu plus de 4 km à plus de 10% de pente moyenne attendent les femmes au milieu des 12.7 km qui composent ce chrono (sans oublier le petit km qui suit à 7% histoire de bien terminer le travail), tremplin idéal pour dessiner une première hiérarchie entre les prétendantes au maillot rose. Le lendemain de ce chrono, une belle étape de moyenne montagne typique du Giro féminin au départ de Longarone située dans le Frioul (tristement célèbre pour avoir été ravagée par le glissement de terrain d'une partie du Mont Toc dans le réservoir plein du barrage du Vajont le 9 octobre 1963. Catastrophe naturelle qui causera entre 1900 et 2100 victimes selon les estimations, soit la plus meurtrière de l'Histoire en Europe). Et sans mauvais jeu de mots, attention à ne pas prendre l'eau au cours de l'étape la plus escarpée de ce parcours 2026 avec pas moins de 3400 m de dénivelé positif au menu. De quoi confirmer les premières tendances entrevues la veille et accroitre encore un peu plus les écarts au classement général. Le peloton pourra reprendre des forces le lendemain à l'occasion d'une étape à nouveau intégralement plate en direction de Brescello qui devrait sourire aux sprinteuses à Lorena Wiebes. Pour l'étape suivante, pas grand chose encore à signaler sur la route de Salice Terme en Lombardie, si ce n'est une montée plate de 7km à 3% dont le sommet sera situé à 27 km de l'arrivée, donc une victoire de Wiebes est encore le scénario le plus probable. Mais vu ce qui arrive pour le final de ce Giro, mieux vaut ne pas avoir jeté toutes ses forces dans la bataille. Car le dessert de ce tracé devrait avoir du mal à passer pour certaines, avec l'enchainement bien connu des pentes gravillonneuses du Finestre suivies de l'interminable remontée vers Sestrières pour commencer, avant de terminer en direction de Saluzzo le lendemain via le terrible Montoso et ses 9km à plus de 9% de moyenne, mais avec encore 90 km bien casse-pattes à faire derrière pour aller au bout de ce Giro 2026. Bref, beaucoup de sprints en vue sur ce Giro, mais aussi et surtout quelques étapes bien assez difficiles pour que les meilleures coureures de CG de l'épreuve puissent s'expliquer. On peut néanmoins regretter l'absence d'un vrai chrono pour spécialistes d'au moins 15 km, c'eût été parfait en ouverture par exemple pour remplacer une des deux premières étapes.
Enjeux sportifs :
Au départ de Cesenatico, une femme fait office de grande favorite en la personne de Demi Vollering (FDJ-Suez). La Néerlandaise a éclaboussé le début de saison de son talent en remportant le Tour de la Communauté de Valence, l'Omloop Nieuwsblad, le Ronde, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège, rien que ça. Et vu sa forme, on peut dire qu'une crevaison lui a couté les Strade, finalement remportée par sa coéquipière Élise Chabbey au terme d'un final mémorable. Cette saison, dès que ça grimpe un peu, Vollering n'a aucune adversaire à sa hauteur et il est donc logique, au vu du palmarès de la coureure de la FDJ-Suez, d'en faire la femme à battre sur cette épreuve qu'elle n'a encore jamais remporté (3ème en 2021 pour sa dernière participation). Face à elle, nous retrouverons la star locale et double vainqueure sortante Elisa Longo Borghini, aux commandes d'une équipe UAE-ADQ plus forte que jamais en 2026 et qui sera accompagnée notamment par la vétérane du peloton WWT, l'Espagnole Mavi Garcia, vainqueure surprise d'une étape du Tour l'an passé et 3ème du Giro en 2022. L'Italienne retrouvera sur sa route Marlen Reusser, qui était bien partie pour remporter le Giro l'an passé avant que Longo Borghini ne renverse la course. La leader de la Movistar a donc une revanche à prendre cette année, mais son état de forme est incertain suite à une fracture d'une vertèbre causée par une chute lors du Ronde. Initialement elle devait prendre part à la Vuelta et le Giro semble être un ajustement de programme suite à sa blessure, mais la Suissesse a montré qu'elle pouvait être une concurrente de taille (au propre comme au figuré) quand elle se présente au départ d'une épreuve en forme.
Derrière les trois principales têtes d'affiche, une solide escouade de prétendantes sera au départ, emmenée notamment par Anna van der Breggen (SD Worx), qui paraissait filer vers une victoire attendue sur la Vuelta avant de coincer face à Paula Blasi sur les pentes de l'Angliru. La Néerlandaise sera leader d'une équipe SD Worx cependant orientée sur le sprint autour de Wiebes. La Lidl-Trek de son côté misera sur un leadership à deux têtes puisque je suppose que Niamh Fisher-Black et Isabella Holmgren seront toutes les deux protégées au départ de l'épreuve. Entre la Néo-zélandaise qui sort d'un top 5 au CG du Tour de France et la Canadienne qui a terminé 7ème du Giro l'an passé en faisant forte impression lors des ascensions, l'équipe germano-américaine peut nourrir de belles ambitions, avec également la présence de la sprinteuse italienne Elisa Balsamo dans ses rangs. Autre grosse écurie du peloton féminin, la Visma se pointe elle au départ avec trois filles capables de faire un bon résultat final et surtout avec une équipe capable elle aussi de briller sur tous les terrains ; avec Chladonova, Bunel et de Vries au départ, on devrait voir les maillots jaunes de l'équipe à son avantage en montagne, pour changer du Giro masculin. Et avec Nienke Veenhoven, on devrait également apercevoir le maillot Visma lors des sprints massifs, si la jeune sprinteuse néerlandaise parvient à encaisser le rythme de son premier "grand tour" bien entendu. Elle pourra compter sur l'expérience de la Française Margaux Vigie notamment pour l'accompagner au mieux durant les emballages finaux.
Parlons enfin de la Canyon//SRAM qui sera articulée autour du duo Niedermaier pour le CG / Consonni pour les sprints. L'équipe allemande traverse une saison 2026 compliquée, tant sur le plan sportif qu'extra-sportif, et la grimpeuse allemande est l'un des rares motifs d'espoir pour l'avenir de l'équipe au sommet des classements. Niedermaier a le moteur pour rivaliser avec les meilleures, reste à tenir sur son vélo et à éviter les pièges le long du chemin. Si elle est dans le jeu à l'amorce du week-end final, attention à elle tant les pentes du Finestre semble dessinées pour elle. On se rappellera de son Giro 2023 qui l'avait véritablement révélée aux yeux du "grand public", lors duquel elle s'était offerte le luxe de battre, à l'âge de 20 ans, à la pédale dans une étape de moyenne montagne, ni plus ni moins qu'Annemiek van Vleuten. Cependant, son bonheur aura été de courte durée, puisque le lendemain elle abandonné après avoir embrasser un trottoir lors d'une chute. Depuis, sa progression semble avoir pris plus de temps que prévu, mais le récent Tour du Pays basque nous a rassuré sur l'état de forme de l'Allemande issue du skimo.
Brièvement et pour être complet, on pourra également citer le duo AG Lore de Schepper / Urska Zigart, Barbara Malcotti, la championne du monde Magdeleine Vallieres ou encore Monica Trinca Colonel comme d'autres femmes qui peuvent prétendre à figurer en haut du classement général final.
Coté sprint, puisque ce devrait être un des fils rouges de cette course, on citer les présences de Lorena Wiebes (SD Worx), Chalotte Kool (Fenix-Premier Tech), Elisa Balsamo (Lidl-Trek), Chiara Consonni (Canyon//SRAM), Cat Ferguson (Movistar), Lara Gillespie (UAE-ADQ) ou encore Nienke Veenhoven (Visma) pour ne citer que les principales engagées. Tout le gratin est là, il n'y a plus qu'à espérer que tout ce beau monde apporte un semblant de concurrence à Lorena Wiebes.
Palmarès :
Parcours 2026 :
Étape 1 : Cesenatico > Ravenna 139 km (240 m D+)
Étape 2 : Roncade > Caorle 156 km (554 m D+)
Étape 3 : Bibione > Buja 156 km (994 m D+)
Étape 4 : Belluno > Nevegal 12.7 km (718 m D+)
Étape 5 : Longarone > Sante Stefano di Cadore 146 km (3467 m D+)
Étape 6 : Ala > Brescello 160 km (765 m D+)
Étape 7 : Sorbolo Mezzani > Salice Terme 159 km (955 m D+)
Étape 8 : Rivoli > Sestrières 106 km (2851 m D+)
Étape 9 : Saluzzo > Saluzzo 145 km (2119 m D+)
Liste de départ :
Favorites :
D.Vollering
E.Longo Borghini / M.Reusser
A.van der Breggen / A.Niedermaier / N.Fisher-Black / I.Holmgren / M.Bunel / M.Trinca Colonel
Retransmission TV :
Étape 1 : samedi 30 mai à partir de 16h30 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 2 : dimanche 31 mai à partir de 12h45 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 3 : lundi 1er juin à partir de 15h30 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 4 : mardi 2 juin à partir de 14h15 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 5 : mercredi 3 juin à partir de 15h30 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 6 : jeudi 4 juin à partir de 15h30 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 7 : vendredi 5 juin à partir de 15h sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 8 : samedi 6 juin à partir de 15h15 sur HBO Max et Eurosport 1
Étape 9 : dimanche 7 juin à partir de 15h15 sur HBO Max et Eurosport 1
Site officiel : https://www.giroditaliawomen.it/en/
