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Départ à 12h05 - Arrivée entre 16h03 et 16h25 Météo : couvert, 23° environ. Léger vent 3/4 face dans le final.
Cette troisième et dernière étape en Bulgarie fera le lien entre les deux plus grandes villes du pays.
Premiers tours de roue à Plovdiv, 2ème ville du pays avec ses plus de 360 000 habitants. Peut-être verra-t-on les coureurs rouler sur les pavés du centre-ville entre les maisons Renaissance. Centre culturel et universitaire assez dynamique, c’est une des plus anciennes villes d’Europe. Les Thraces et les Macédoniens ont façonné la ville à ses débuts, avant que les Romains ne laissent leur empreinte.
Alors, comment relier ces deux grandes villes sans entamer exagérément les organismes des coureurs au 3ème jour ?
Eh bien, en évitant soigneusement les difficultés majeures qui étaient pourtant à proximité. La course quittera donc Plovdiv en direction de l’ouest, et à proximité immédiate de la Maritza, fameux fleuve cher au cœur de Sylvie Vartan. Le peloton regardera avec soulagement sur sa gauche, puisqu’il restera en lisière des massifs des Rhodopes et du Rila, au sud-ouest du pays. (des sommets à plus de 2500m tout de même)
C’est une étape au profil étrange qui s’apparente à une longue « montée plate » selon l’expression labelisée par le forum, suivie d’une longue « descente plate » jusqu’à l’arrivée.
Le Borovets Pass culmine à 1334 m et sera répertorié en 2° catégorie. La montée est officiellement de 9,2 km à 5,3 % (passage le plus raide à 11%) mais on comprend bien que cela « monte » depuis 20 km en amont.
Seulement voilà, cela se fera sur de grandes routes, larges, puisque nous sommes sur un des axes principaux du pays reliant Plovdiv à la capitale. Autopista pas très raide, difficulté placée en milieu d’étape, et longue descente pas du tout technique et peu pentue pour rejoindre le final : voici donc la recette parfaite pour une petite sieste dominicale dans votre canapé. Ne peut-on pas espérer même quelques tentatives pour animer la course ? demanderont les éternels optimistes. Si, bien sûr qu’on peut. Ca ne coûte rien. Alors essayons :
on se demandera si cette montée est de nature à faire lâcher les sprinteurs les moins à l’aise dans les bosses. On rêvera d’un scénario saganesque où un sprinteur à l’aise dans les montées fait rouler son équipe afin de lâcher quelques concurrents aux grosses cuisses ( Groenewegen!) Avec une distance de 70 km entre le sommet du col et l’arrivée, cela pourrait donner lieu à une sacrée partie de manivelles si un Groenewegen ou un Milan enregistrent un retard de 2 minutes au sommet.
Alors, avec un final rapide sur route large, il ne faudra pas traîner et observer le lac réservoir d’Iskar à proximité de Sofia, qui depuis les années 50 fournit à la capitale les 2/3 de l’eau qui lui sont nécessaires. A partir de là, il ne restera que le kilomètre Red-Bull pour animer le final et attendre un sprint qui paraît inévitable.
Si le scénario est bien plus conventionnel et disons-le un peu soporifique, peut-être pourra-t-on se consoler avec les images de Sofia, capitale bulgare portant comme le reste du pays, un mélange des traces des différents occupants du pays à travers les siècles.
La cathédrale orthodoxe Alexandre Nevsky notamment, devrait faire l’objet d’un survol d’hélicoptère. Il faut dire qu’il y a de quoi s’y attarder !
japan77 a écrit : 09 mai 2026, 18:57
D4 mettra un gros rythme je pense pour éliminer Magnier et Milan.
A 70km de l'arrivée et au 3ème jour de course ? ça me paraît bien trop long, il faudra au moins l'aide de NSN pour avoir une petite chance de succès. Mais même là, QS et Lidl sont supérieurs, il faudrait quasi 3' en haut pour avoir une chance.
Je n'ai pas pu suivre l'étape d'aujourd'hui. Y a-t-il des sprinteurs qui ont été touchés dans la grosse chute ? Ca pourrait peut-être changer la hiérarchie, ou en faire péter certains dans cette montée. Sinon, en effet je vois un scénario classique et un sprint.
fred30 a écrit : 09 mai 2026, 19:04
Je n'ai pas pu suivre l'étape d'aujourd'hui. Y a-t-il des sprinteurs qui ont été touchés dans la grosse chute ? Ca pourrait peut-être changer la hiérarchie, ou en faire péter certains dans cette montée. Sinon, en effet je vois un scénario classique et un sprint.
Comme la chute a eu lieu tout devant et que les sprinters étaient plutôt derrière puisqu'ils ne jouaient rien, ils n'ont pas chuté pour la plupart. Seuls ceux qui pensaient passer ont chuté (Vendrame assez fortement, Strong légèrement)
Même si ça ne les élimine pas, ou si ils reviennent par la suite, les sprinteurs lourds seront + fatigués en mettant un bon rythme dans la bosse. Je partage cet avis.
stcyrr a écrit : 09 mai 2026, 21:11
Même si ça ne les élimine pas, ou si ils reviennent par la suite, les sprinteurs lourds seront + fatigués en mettant un bon rythme dans la bosse. Je partage cet avis.
+1 mon favori est Lund, Vernon devrait être pas mal aussi
De Lie lâché dans le col, 1'30" au sommet. Sevilla est passé en tête pour conforter son maillot, rappelant son illustre aîné
Scaroni est allé marqué quelques points aussi
Ne peut-on pas espérer même quelques tentatives pour animer la course ? demanderont les éternels optimistes. Si, bien sûr qu’on peut. Ca ne coûte rien. Alors essayons : 
Groenewegen!) Avec une distance de 70 km entre le sommet du col et l’arrivée, cela pourrait donner lieu à une sacrée partie de manivelles si un Groenewegen ou un Milan enregistrent un retard de 2 minutes au sommet. 
