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Après l'Arabie Saoudite, ASO nous emmène visiter un nouveau pays de la péninsule arabique : le sultanat d'Oman. Cette cours en est à sa 10ème édition et reste sur deux annulations successives : en 2020 suite à la mort du sultan Qabus ibn Saïd et en 2021 suite à la pandémie. Classée en hors catégorie depuis sa troisième édition, la course bénéficie cette année du label Pro Séries pour la première fois.Oman est un état à part dans la région. L'ibadisme, tendance de l'Islam que l'on ne trouve pratiquement qu'ici (quelques communautés existent également au Maroc), fait que le pays accorde des droits beaucoup plus importants aux femmes qu'ailleurs en Arabie, les autres religions sont également beaucoup mieux acceptées. Toutefois, nous ne sommes pas du tout dans une démocratie, le sultan Haïtham ben Tariq conserve la quasi-totalité des pouvoirs entre ces mains. Le pays a fait des choix de développement très différents des émirats ou de l'Arabie Saoudite : les grattes ciels sont interdits à Mascate et les revenus du pétrole sont réinvestis dans la culture (en particulier la musique), l'éducation, le patrimoine, l'industrie de l'aluminium, les semis conducteurs ou la robotique. Oman a également la particularité d'entretenir de bonnes relations avec la totalité de ses voisins y compris Israël ou l'Iran, la "Suisse du Moyen Orient" en quelque sorte !
Concernant la course, le parcours est plutôt varié avec trois étapes pour sprinters, une étape pour puncheur, une étape qui verra un petit groupe se disputer la victoire après quelques belles côtes et enfin l'ascension du Jabal al Akhdhar (Green Mountain) traditionnel lieu où se joue la victoire finale.
Le palmarès :
La dernière édition en 2019 avait vu la seconde victoire au classement général de Lutsenko :
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Froome et Lutsenko sont les seuls à s'être imposés deux fois à Oman. Le palmarès regroupe pas mal de grands noms, la course faisant souvent partie des programmes de début d'année.https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/too-map/2530/0:0,3780:3071-1200-0-70/8f1be
La course :https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/1/2589/0:0,960:435-960-0-70/e59bc
10/02 étape 1 | Al Rustaq Fort - Muscat (138 km)
Une étape pour les sprinters pour commencer. Le dernier kilomètre paraît être dans une légère côte (3 ou 4 %) comme l'a remarqué Xav_38, il faudra être costaud pour s'imposer.https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/1/2589/0:0,960:435-960-0-70/e59bc
11/02 étape 2 | Naseem Park - Suhar Corniche (167.5 km)
Deuxième étape pour sprinters pour poursuivre !https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/2/2590/0:0,960:289-960-0-70/f6c7d
12/02 étape 3 | Sultan Qaboos University - Qurayyat (180 km)
Cette arrivée à Qurayyat est assez habituelle sur la course puisque c'est la 4ème fois que le peloton va l'emprunter. EBH (grande époque), SKA ou Lutsenko s'y sont imposés en général en réglant 4 ou 5 autres coureurs au sprint. Les premiers écarts au général vont donc se faire ici.https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/3/2591/0:0,960:365-960-0-70/31fd6
13/02 étape 4 | Al Sifah - Mucat (119.5 km)
Étape inédite dans son tracée avec une triple ascension du Bousher Al Amerat dans les 40 derniers kilomètres dont la dernière à un peu moins de 15 kilomètres de l'arrivée. Les purs sprinters ne passeront pas et c'est un petit groupe qui devrait se disputer la gagne.https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/4/2592/0:0,960:593-960-0-70/ad10b
14/02 étape 5 | Samail - Jabal Al Akhdhar (150.5 km)
La traditionnelle arrivée en haut du Jabal Al Akhdhar, le vainqueur est souvent celui qui remporte le général (mais ce n'est pas systématique). L'ascension est assez courte (5.7 km) mais à plus de 10 % de moyenne. https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/5/2594/0:0,960:705-960-0-70/57e80
15/02 étape 6 | Al Mouj Muscat - Matrah Corniche (135.5 km)
Et enfin une dernière étape pour les sprinters.https://img.aso.fr/core_app/img-cycling-too-jpg/6/2593/0:0,960:629-960-0-70/d3df4
Les équipes participantes :7 équipes World Tour sont présentes, 9 équipes continentales pros, une équipe continentale (l'équipe réserve d'Astana) et la sélection omanaise présente pour la première fois sur l'épreuve. Malheureusement le niveau du cyclisme est assez faible à Oman, les locaux auront fort à faire pour terminer leur tour national mais ils seront sûrement très motivés et c'est toujours une très bonne nouvelle de voir une sélection nationale au départ !
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La startlist définitive :https://i.imgur.com/WH58Y33.jpg
Cette année, assez peu de grands coureurs pour le classement général sont présents : Masnada doit y faire sa rentrée. Face à lui Rui Costa qui s'est déjà mis en jambe sur le Saudi Tour (3ème), Elie Gesbert ou le prometteur Anthon Charmig.Du côté des sprinters, c'est la rentrée pour Cavendish et Démare qui feront face à Gaviria, Capiot, P. Barbier, Walscheid ou Räim.
Les maillots distinctifs :
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Diffusion de la course :Pas de diffusion en direct en France !
Seuls les "meilleurs moments" seront disponibles sur le player Eurosport ou GCN...
Mais on devrait trouver un stream local qui permettra une vision en direct (enfin j'espère).
Pour les fans :
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