DU MARDI 20 AU SAMEDI 24 JUILLET 2021
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42° Ethias Tour de Wallonie
UCI : 2.Pro
.Placé traditionnellement dans la foulée du Tour (sauf l'an dernier où il s'était disputé deux semaines avant), le Tour de Wallonie est cette année la seule course par étapes belge du calendrier Europe Tour si l'on excepte le Tour national. On la suivra donc avec beaucoup d'intérêt d'autant qu'elle se déroule dans la partie la plus accidentée du pays et que la course est généralement très ouverte.
Le programme présenté ci-dessous risque d'être perturbé en raison de la terrible épreuve à laquelle a du faire face une partie de la Wallonie ; ainsi la seconde étape se déroulera sans doute sur un parcours de remplacement non encore connu. Quoi qu'il en soit, les étapes sont rarement entièrement plates et devraient favoriser une course animée d'autant plus que la liste de départ est assez prometteuse.
Ce sont en effet pas moins de 13 formations de l'élite mondiale que les organisateurs ont attirées cette année, comme si les équipes étaient pressées d'aligner leurs coureurs qui n'ont pas participé au Tour de France et n'ont pas eu grand chose à se mettre sous la dent depuis un mois. Tim Wellens pourrait tenir le rôle de favori mais il est difficile de connaître sa condition, lui qui avait du renoncer aux championnats nationaux et au Tour de France pour raison de santé. Même remarque pour Andrea Bagioli, blessé au genou à Laigueglia mais il est vrai que les Deceuninck disposent en Sénéchal d'un leader tout-à-fait présentable. Une belle brochette de sprinters autour de Kristoff et Nizzolo pourrait aussi déjouer les pronostics comme l'avait fait notre Nono national l'an dernier.
Les trois derniers podiums :
2018 : 1. Tim Wellens - 2. Quinten Hermans - 3. Pieter Serry
2019 : 1. Loïc Vliegen - 2. Tosh Van der Sande - 3. Dries De Bondt
2020 : 1. Arnaud Démare - 2. Greg Van Avermaet - 3. Amaury Capiot
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LA COURSE
LA CARTE
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LES ÉTAPES
(avec le commentaire sportif de Christophe Brandt)
Mardi 20 juillet, 1ère étape : Genappe - Héron (185,7 km)
La première étape conduira les coureurs vers Héron, en province de Liège. Cette étape est assez plate dans sa première partie, plus vallonnée à la mi-parcours; le circuit local, même s’il n’est pas très difficile, est tracé sur des routes assez exigeantes qui conduisent vers un long faux plat qui précède l’arrivée où un sprint royal est prévisible.
Départ réel : 12 h 29 - Arrivée vers 16 h 54 / 17 h 22
Distance : 185,7 km - D + estimé à 2 200 m - Openrunner : 12413767
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Mercredi 21 juillet, 2ème étape : Circuit du Zolder (120 km)
En raison des inondations ayant affecté en particulier la région du départ, l'étape Verviers - Herve (172,5 km) a été annulée. À l'initiative des responsables du circuit du Zolder, elle a été remplacée in extremis par un parcours tracé sur le circuit à couvrir 30 fois, soit 120 km ; la structure, située à Heusden-Zolder dans le Limbourg, avait déjà accueilli les championnats de monde de cyclisme en 1987 et 2002. Beau geste de la part des flamands, qui trouve un sens tout particulier en ce jour de fête nationale.
Départ réel : 15 h 00 - Arrivée vers 17 h 40 (?)
Distance : 120 km - D + estimé à 1 000 m
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Jeudi 22 juillet, 3ème étape : Signal de Botrange > Érezée (173 km)
La troisième étape fait la jonction entre Plombières et Erezée. C’est la plus sélective de l’Ethias Tour de Wallonie. Le peloton prend la direction du sud, vers la province de Luxembourg. Les difficultés sont nombreuses sur tout le parcours, surtout dans le circuit final avec les côtes de Cielle et de Beffe ainsi que la montée finale, sur un kilomètre, vers Erezée.
Par rapport au parcours initialement prévu, le départ a été décalé pour éviter la Vallée de la Vesdre où la situation est catastrophique. Il a été déplacé au Signal de Botrange, point culminant de la Belgique avec départ réel semble-t-il à l'Auberge Rigi située 1,6 km plus bas au km 47 du parcours initial. On efface donc la longue montée vers la Baraque Michel, qui traversait la partie germanophone de la Belgique. En compensation, le circuit final autour de Erezée, soit 40,8 km, sera parcouru une fois de plus. Le kilométrage est légèrement réduit de 180 km à 173 km et le D + de 3 050 m à 2 930 m, ce qui ne change donc pas le caractère de l'étape.
Départ réel : 12 h 37 - Arrivée vers 16 h 54 / 17 h 21 (horaires initiaux)
Parcours modifié : distance : 173 km - D + estimé à 2 930 m - Openrunner : 12731160
(profil modifié par mes soins, en supposant que les sprints intermédiaires et les GPM restent les mêmes)
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Vendredi 23 juillet 2021, 4ème étape : Neufchâteau - Fleurus (206 km)
La quatrième étape, entre Neufchâteau et Fleurus, emmène le peloton dans la vallée de la Semois, sur des routes assez sinueuses et en tôle ondulée. Les axes empruntés en approchant de la région de Fleurus sont plus larges et moins exigeants. La finale, avec l’ascension du Petit Try -qui rappelle le Circuit de Wallonie de jadis-, est très explosive. Le circuit final comprend aussi le secteur pavé en faux plat montant du Trou à la Vigne à Heppignies avant d’aborder une seconde fois le Petit Try. Cette finale est dessinée pour les coureurs costauds et on peut donc s’attendre à des attaques dans les derniers kilomètres.
Départ réel : 12 h 11 - Arrivée vers 17 h 05 / 17 h 36
Distance : 206 km - D + estimé à 3 000 m - Openrunner : 12870129
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Samedi 24 juillet 2021, 5ème étape : Dinant - Quaregnon (192,4 km)
La cinquième et dernière étape, entre Dinant et Quaregnon, propose une première partie relativement vallonnée, dans la province de Namur. Le profil redevient plat dès l’entrée dans le Hainaut. Le circuit local rappelle l’ancien parcours du Grand Prix Cerami avec la double ascension de la Tienne du Dragon à Pâturages qui plaira certainement aux coureurs les plus offensifs. Deux sprints bonification sont jugés au sommet de cette bosse de 200 mètres à 13,6 %.
Départ réel : 12 h 30 - Arrivée vers 17 h 04 / 17 h 33
Distance : 192,4 km - D + estimé à 1 860 m - Openrunner : 13087183
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LES MAILLOTS
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BONIFICATIONS
- 10", 6" et 4" aux arrivées d'étape ; 3", 2" et 1" aux sprints intermédiaires
MÉTÉO
Le temps devrait être beau et frais pour les trois premières étapes, plus chaud vendredi et peut-être pluvieux samedi ; évolution à suivre sur meteobelgique.be
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LES FORCES EN PRÉSENCE
LES FAVORIS
(selon le site wielerflits.nl)
**** Florian Sénéchal
*** Alexander Kristoff, Tim Wellens
** Rasmus Tiller, Giacomo Nizzolo, Piet Allegaert
* Andrea Bagioli, Andrea Vendrame, Davide Cimolai, Timo Roosen
LES 25 ÉQUIPES ET LEURS PRINCIPAUX PARTANTS
World Teams
- Groupama - FDJ (Stewart, Benjamin Thomas, Seigle)
- AG2R Citroën Team (Vendrame, Sarreau, Lawrence Naesen)
- Bora-Hansgrohe (Fabbro, Benedetti, Schwarzmann)
- Cofidis, Solutions Crédits (Allegaert, José Herrada, Barceló)
- Deceuninck - Quick Step (Sénéchal, Lampaert, Andrea Bagioli)
- EF Education - Nippo (Barta, Keukeleire, Julius van den Berg)
- Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux (Pasqualon, Aimé de Gendt, Vliegen)
- Israel Start-Up Nation (Cimolai, De Marchi, Hofstetter)
- Team Jumbo-Visma (Roosen, Groenewegen, Eenkhorn)
- Lotto Soudal (Wellens, Degenkolb, Florian Vermeersch)
- Team Qhubeka NextHash (Nizzolo, Claeys, Wiśniowski)
- Trek - Segafredo (Brambilla, Simmons, Kirsch)
- UAE-Team Emirates (Gaviria, Kristoff, Conti)
Pro Teams
- Alpecin-Fenix (Gianni Vermeersch, Krieger, De Bondt)
- B&B Hotels p/b KTM (Mozzato, Lietaer, Nicola Bagioli)
- Bingoal Pauwels Sauces WB (Timothy Dupont, Menten, Mertz)
- Sport Vlaanderen - Baloise (Warlop, Van den Bossche, Willems)
- Team Arkéa Samsic (Capiot, Bram Welten, Boudat)
- Team TotalEnergies (Manzin, Van Gestel, Niccolo Bonifazio)
- Uno-X Pro Cycling Team (Halvorsen, Tiller, Resell)
Equipe Pro Cyclo-cross UCI
- Baloise - Trek Lions (Toon Aerts, van der Haar)
- Pauwels Sauzen - Bingoal (Sweeck, Iserbyt, Vanthourenhout)
Continental Teams
- Hagens Berman Axeon (Quinn, Drizners, Garrison)
- Riwal Cycling Team (van der Lijke, Hansen, Eriksson)
- Tarteletto - Isorex (Marchand, Teugels, Relaes)
LISTE DES PARTANTS
Liste PCS (pdf)
Cyclingstartlists (pdf)
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SUIVRE LA COURSE
LIENS UTILES
Site de la course : www.trworg.be
Twitter officiel ; mots-dièse : #ethiastourdewallonie2021 ou #TDW2021
Direct écrit : DirectVelo
REGARDER
Belgique : les étapes 3, 4 et 5 en direct. RTBF : Tipik jeudi 14 h 45 vendredi 15 h La Une slamedi 15 h
France : les étapes 3, 4 et 5 en direct sur eurosport.fr (mêmes horaires que ci-dessus) ; Eurosport 360 (sous réserve, n'apparaît sur les programmes que jeudi) ; GCN+ annonce encore un direct intégral de toutes les étapes mais il s'agit sans doute d'une erreur
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mais la 3ème étape (la 2ème donc) est aussi modifiée. Le départ est situé 45km plus loin que prévu. Ce que je ne comprends pas, c'est qu'ils font le départ en Suisse, au Rigi (qu'ils appellent curieusement Mont Rigi) 
