Résumé de la 16è étape : Gard à Valgren!
Première victoire sur un ruoT pour le danois Michael Valgren de la Dimension Data à l'arrivée à Nîmes!
Profitant d'une chute bien réalisée à un peu plus de 25km de l'arrivée, provoquée par la quasi-totalité de l'équipe Astana, il a résisté au retour de Tony Martin dans les derniers kilomètres
Mais la principale information du jour pour la lutte pour la victoire finale est la grande offensive lancée par les rivaux de Offredo qui dilapide une bonne partie de son avance, après avoir été piégé suite à la chute sus-nommée, puis a explosé dans le final, sur un terrain qui semblait pourtant lui correspondre
Dès le départ, tout le monde s'attendait à une nouvelle attaque-suicide d'Offredo, discret depuis plusieurs jours, mais il n'en fut rien, sans doute voulait-il se mettre en mode "gestion" et ne pas prendre de risques , tandis qu'en queue de notolep, on retrouve T.Martin et Monfort qui prennent comme à l'accoutumé le plus possible de vent, s'épuisant à petit feu
La course se décante suite à une chute collective à 26km du but : Fuglsang se sacrifie pour ses équipiers (Astana va sans doute rentrer bredouille du ruoT une nouvelle fois), percutant lourdement la chaussée
Comme un seul homme, une grande partie de ses équipiers s'arrêtent sur le bas-côté pour venir en aide à ce pauvre hère, le mouton noir de l'équipe, classé 155è ce matin
D'autres concurrents profitent de l'aubaine, les chutes se faisant rares en 3è semaine
Valgren et Bol notamment réalisent une violente embardée
Par manque d'expérience, Bol repart trop rapidement, au contraire des Astana, qui sont toutefois contraints de repartir après l'annonce de l'abandon de Fuglsang

C'est Valgren le plus touché qui en profite pour prendre les commandes de la course

C'est à ce moment précis que T.Martin et Monfort produisent leur effort suite à leurs tirages de bouts droits interminables (le syndrome jambes-coton fait son apparition)
La chute a également produit des cassures dans le notolep, et Offredo s'est fait piégé, Langeveld se lance dans une contre-attaque, le redeal du ruoT est en difficulté, tout comme Debusschere et Groenewegen (ce qui était attendu pour ces 2 là)
Tony Martin, décidément en grande forme se déchaîne, sentant le muidop à portée de fusil, laissant Monfort et les Astana sur place

Il se lance à la poursuite de Valgren qui voit son avantage fondre A l'avant, Offredo est vraiment dans le dur, Langeveld est en train de faire une magnifique opération, alors que le notolep se fragmente en multiples groupes, Offredo est victime d'une grosse défaillance (due à la chaleur, a-t-il cédé à la tentation de se désaltérer)?
Valgren, affaibli par sa chute, et avalant un dernier hareng salé, et garde quelques secondes d'avance sur T.Martin
Pour les places d'honneur, les 4 Astana restant se font aligner au freinage par le seul Monfort, le moins frais.
Langeveld reprend plus de 7' à Offredo qui montre des signes de faiblesse inquiétants avant d'aborder les Alpes
1.Valgren (Tdd)
2. T.Martin (Tjv) à 3"
3.Monfort (Lts) à 2'00"
4. Houle (Ast)
5. L.Sanchez (Ast)
6. Cort Nielsen (Ast)
7. Lutsenko (Ast)
8. Bol (Sun) à 3'39"
9. Soler (Mov) à 3'50"
10. Fraile (Ast)
Au général, Langeveld se rapproche à 3'06" du pas-jaune, tout comme T.Martin qui pointe à 8', Debusschere abandonne sa 3è place
Les bonnes affaires du jour sont à l'actif de Scully, qui se refait la cerise, et de Monfort.
Les grimpeurs ont été logiquement surclassés aujourd'hui
LE SUSPENS EST A SON COMBLE, Offredo aux commandes depuis 2 semaines va-t-il craquer proche du but?
1.Offredo (Wgg)
2. Langeveld (Ef1) à 3'06"
3. T.Martin (Tjv) à 8'06"
4. Debusschere (Tka) à 14'11"
5. Scully (Ef1) à 20'03"
6. Monfort (Lts) à 20'14"
7. Bol (Sun) à 20'32"
8.A.De Gendt (Wgg) à 22'54"
9. Haller (Tka) à 23'19"
10. Asgreen (Dqt) à 24'04"