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A Noé, preux chevalier parti trop tôt, les Challengers reconnaissants …..
Ce récit t'est dédié"
La CAVALCADE ITALIENNE
Episode I ...............Où l'on fait connaissance avec nos héros...............
Toute la troupe s'était donné rendez-vous en Terre Sainte, pour cette 101e cavalcade transalpine.
On y retrouvait bien sûr nos glorieux vétérans :
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Tuco "
l'Ancêtre", sans qui le tournoi n’existerait plus. Oh bien sûr, il ne gagnait plus beaucoup depuis que les règles avaient été modernisées, mais sa présence apaisante galvanisait l'ensemble des cavaliers
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Coco "
le Rouge", aux mille combats victorieux, l'indétrônable tenant du titre.
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Kelmeur "
le Fourbe", prêt à toutes les bassesses pour vaincre et dont la légende prétendait qu'il teignait lui-même son heaume avec le sang de ses propres victimes
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Albator "
le Débonnaire", à la modestie proverbiale, au point de porter bien haut sur son écu, sa fière devise "
Mais pourquoi j'insiste encore ?"
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Blouss "
Plumes d'argent", dont l'armure suggestive ne cessait d'alimenter les rumeurs sur son sexe...
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Ray "
le Wallon", venu, une fois n'est pas coutume, sans son escorte de mercenaires hispaniques
- le ténébreux
Booze "
le Conquérant", dont la moindre saillie faisait tomber en pâmoison, la cohorte de spectatrices enamourées amassées aux bords des lices.
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Blaireau "
le Borgne", dont la rumeur insinuait qu'il ne jouissait plus de toutes ses facultés depuis le dernier combat qui l'avait laissé estropié....
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Akaion "
Chevelure d'Or", dans sa flamboyante tenue aux armes d'Occitanie, fougueux au combat, mais trop souvent incapable de vaincre en dehors des frontières du Royaume de France
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Lolo "
le Sage", un chevalier lorrain, qui ne se déplaçait jamais sans la caravane de chariots transportant ses fabuleux grimoires d'où il puisait son formidable savoir
- et enfin
Coalize "
le Valaque", dont les mésaventures épiques avaient suscité, l'an dernier, les railleries sans égards des plus anciens

. Des anciens pourtant finalement satisfaits qu'il supplée au pied levé Tuco, victime passagère d'une crise de sénilité précoce
A ces 11 preux, s'ajoutait une poignée de jouvenceaux venus de toute l'Europe dont on ne connaissait pas grand chose et destinés, comme il est de coutume, à servir de faire-valoir à nos vénérables anciens :
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Nopik, un Frison
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Zabel, un Teuton
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Josedin dont on ne savait trop si il était Catalan, Aragonais ou Castillan
- le mystérieux
Marollais "
le Mutique", un Français à la parole rare, mais souvent remplie de sagesse
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Gambrinus "
Gambelunghe", un Piémontais dont les mollets hypertrophiés provoquaient la stupeur
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LeSucre "
le Pèlerin", dont les chevauchées à travers l'Europe étaient déjà entrées dans la légende
Parmi ces intrépides novices, un chevalier surpassait les autres, non par la bravoure certes, il avait encore peu combattu, mais par l'éloquence de son discours. Il venait d'avoir 20 ans, il était beau comme un enfant et déjà fort comme un homme. La candeur infernale de sa jeunesse le rendait presque insolent de certitude. Champenois d'origine, il répondait au doux patronyme de
Noé et jamais nul chevalier ne portât prénom aussi prédestiné.
Ses idées semblaient révolutionnaires et il s'en était ouvert à ses congénères sur l'arche qui transportait la caravane vers la Terre Sainte, la nuit précédant l'arrivée :
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Noé : "Je suis venu pour la gagner cette cavalcade, il me coûte vraiment de voir ces barbons triompher à coup de calculs de boutiquiers. Je rêve d'un nouveau Challenge où la jeunesse pourrait enfin s'exprimer. Ces combats de vieillards cacochymes, c'était bon du temps des Carolingiens, il faudrait enfin entrer dans le Moyen Âge mes amis !"
- "Mais enfin Noé", lui répliquait l'avisé
Nopik, "ces chevaliers ont fait l'Histoire du Challenge, ils sont l'âme de ce tournoi. On ne peut pas surgir comme ça des ténèbres, sans aucune référence et prétendre remporter cette compétition. Sinon qu'en penserait la foule ?"
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Noé : "La foule n'est plus dupe de ces combats factices. De toute façon, les 3/4 d'entre eux viennent pour mirer Booze et Akaïon et le quart restant en espérant que Blouss tombe l'armure, alors......"
-"Un peu de respect pour nos institutions millénaires....." tentait
LeSucre
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Noé : "Ces institutions ont fait leur temps. Coalize a beau avoir repris l'organisation, ce n'en est pas moins un chevalier du Monde d'avant. Il y a urgence à agir, mes amis, pour sauver le Challenge de la décrépitude dans lequel il est tombé"
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Marollais : "Pourquoi tant de précipitation, alors que nous manquons cruellement d'expérience ? On va nous railler"
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Noé : "Mais, parce que c'est mon projet, mes amis !"
Sur cette dernière et implacable réplique, et voyant l'incrédulité poindre dans les yeux de ses interlocuteurs, le fougueux Noé rejoignit sa couche, la tête remplie d'étoiles....
..............A suivre..........