Tour of Japan
Asia Tour 2.1
20/05 - 27/05
Asia Tour 2.1
20/05 - 27/05
A partir de demain dimanche le peloton de l'Asia Tour a rendez-vous dans le pays majeur du cyclisme sur le continent : le Japon ! La course existe depuis 1996 et est classé 2.1 depuis 2013. La course visite essentiellement le sud du pays entre Sakai et Tokyo en passant bien évidemment par le Mont Fuji et sa traditionnelle courte étape en ligne (mais pas de montée sèche de 11 km cette année, l'étape est beaucoup plus longue que d'habitude, puisqu'elle fait presque 33 km).
Les autres étapes sont comme d'habitude au Japon des courses en circuit dont certains ne sont pas faciles du tout !
Le palmarès :
A noter que la première édition a été remportée par le Français Jean-Philippe Duracka (avec une équipe nationale) et qu'un seul Japonais a été victorieux au général sur le tour national Shinichi Fukushima en 2004.
Le parcours :
Des circuits beaucoup de circuits, un prologue et l'étape du Mont Fuji !
Attention sur PCS les étapes ne sont pas numérotés de la même manière que chez l'organisateur pour qui le prologue est l'étape 1.
20/5 Étape 1 (Prologue) - Sakai (2.6 km)
21/5 Étape 2 - Kyoto (105 km) 6 tours d'un circuit de 16.8 km.
22/5 Étape 3 - Inabe (127 km) 8 tours d'un circuit de 14.8 km.
23/5 Étape 4 - Mino (139.4 km) 6 tours d'un circuit de 21.3 km.
24/5 Étape 5 - Minami Shinshu (123.6 km) 10 tours d'un circuit de 12.2 km
25/5 Étape 6 - Fuji Speedway - Mount Fuji (32.9 km)
Pujol, double tenant du tour du Japon sera absent cette année !
26/5 Étape 7 - Izu (122 km) 9 tours de 12.2 km
Très accidentée cette étape peut aussi faire bouger le général le lendemain du Mont Fuji !
Le parcours est d'ailleurs un peu ... tortueux !
27/5 Étape 8 - Tokyo (112.7 km) 14 tours de 15.9 km
Les engagés :
Belle startlist avec la présence d'une World Tour (Bahreïn Merida) et de 2 continentales pros (Israël Cycling et Nippo - Vini Fantini - Europa Ovini). les continentales japonaises sont presque toutes présentes (il ne manque que Interpro qui a des objectifs plus européens et Nasu Blasen toujours peu présente au niveau UCI).
En l'absence des deux derniers vainqueurs (Pujol et Pourseyedi), c'est assez ouvert. Thomas Lebas peut-il l'emporter ? Il tient une bonne forme et est bien entouré, mais son coéquipier Marcos Garcia (2ème en 2016) peut lui aussi prétendre à la victoire. Cunego bien entendu sera un gros client (sa dernière grande victoire ?). Chez Ukyo, Hucker, de Maar et Prades offrent une belle triplette, mais peut-être un peu limité sur le Fuji ? Il faudra aussi compter avec José Vicente Toribio.
Pour les sprints, duel estonien en vue : Laas contre Raim avec aussi Kreder, Nakajima et Giacoppo. Canola (3 étapes l'année dernière) sera aussi probablement en vue surtout lorsque le parcours sera un peu plus casse-pattes !
World Tour :
Bahrain Merida Pro Cycling Team (Bole, Arashiro)
Continentales pros :
Team Israel Cycling Academy (Raim, Perry)
Nippo - Vini Fantini - Europa Ovini (Cunego, Ponzi)
Continentales japonaises :
UKYO (Kreder, de Maar)
Kinan Cycling Team (Garcia, Lebas)
Utsunomiya Blitzen (Masuda, Amezawa)
Matrix Powertag (Doi, Toribio)
Aisan Racing Team (Monier, Okamoto)
Shimano Racing Team (Iribe, Kuroeda)
Bridgestone Anchor Cycling Team (Kuboki, Ishibashi)
Autres équipes continentales :
HKSI Pro Cycling Team (Cheung, Ho) Honk Kong
Bennelong SwissWellness Cycling Team (Giacoppo, Bayly) Australie
LX Cycling Team (Park, Park) Corée du Sud
JLT Condor (Bibby, Stewart) Royaume-Uni
Team Illuminate (Laas, Castiblanco) États-Unis
Sélection nationale :
Japon (Matsuda, Kusaba)
Suivre la course :
Le site officiel
http://www.toj.co.jp/2018/
Des lives seront proposés ici :
https://sportsbull.jp/toj-2018/
Les étapes arrivent tous les jours aux alentours de 5 heures du matin heure française.
Je le trouve bien mieux que leur maillot classique.
