4° Cadel Evans Great Ocean Road Race
(World Tour 1.UWTn)
.Bien sûr, on est loin des routes mythiques du Het Nieuwsbald et de Kuurne-Bruxelles-Kuurne mais, qu'on le veuille ou non, cette Cadel Evans Great Ocean Race constitue la première classique de la saison. Elle a son caractère propre, elle est plutôt bien dessinée et après tout l'Australie, terre de vélo elle aussi (sauf en matière de respect des cyclistes par les automobilistes, mais passons ...), mérite bien "sa" course de référence.
L'intérêt de l'épreuve réside surtout dans l'incertitude qui règne quant à son scenario : sprint d'un petit groupe ou attaque dans le circuit final sont les issues constatées dans les premières éditions. Par contre un sprint massif semble exclu, le circuit final se chargeant d'éliminer les plus faibles. Incertitude qui devrait être renforcée par les changements apportés cette année : on grimpera la Challambra Hill quatre fois au lieu de trois, et le circuit final a été ramené de 20 km à 16,7 km, réduisant le kilométrage total de 174 km à 164 km.
Pour cette quatrième édition, douze World Tour seulement sont restées sur place après le Down Under (treize en 2017, ce sont les Cannondale / Education First qui manquent à l'appel). Deux des vainqueurs sortants sont annoncés (Kennaugh et Arndt), cependant que la course marquera la rentrée d'Esteban Chaves, très attendu cette année. C'est du côté des locaux que l'on recherchera les coureurs les plus en vue : le profil correspond parfaitement aux qualités d'un Simon Gerrans, cependant que Porte, McCarthy, Haas, chercheront à prendre leur revanche après leur échec sur le Down Under. Caleb Ewan ne s'alignera pas bien que présent dans les parages puisqu'il est annoncé sur un critérium qui aura lieu ce jeudi.
Les trois podiums :
2015 : 1. Gianni Meersman - 2. Simon Clarke - 3. Nathan Haas
2016 : 1. Peter Kennaugh - 2. Leigh Howard - 3. Niccolò Bonifazio
2017 : 1. Nikias Arndt - 2. Simon Gerrans - 3. Cameron Meyer
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LA COURSE
L'Etat de Victoria et la ville de Geelong retrouvent le peloton qui s'était échappé dans l'Etat voisin d'Australie Méridionale pour le Down Under. On change donc à nouveau nos montres puisque le décalage horaire avec nos régions est de 10 heures : s'il est 15 h 15 à Geelong (heure prévue d'arrivée), il est 5 h 15 à Bruxelles.
L'itinéraire inclut une première boucle de 113 km, quasi inchangée, qui traverse Barwon Heads, ville natale de Cadel Evans, longe la Surf Coast de l'Ocean Pacifique où le vent est souvent présent et le relief loin d'être plat. Retour ensuite dans la pampa sur Geelong abordé par une première ascension de la Challambra Hill (un kilomètre à 10 % de moyenne, mais avec des marches d 'escalier dont l'une est annoncée à 20 %). Resteront à accomplir trois tours de circuit qui, après la Challambra Hill, comporte une descente immédiatement suivie d'un passage assez scabreux sur un pont étroit (photo ci-dessous) , suivi d'une petite bosse de 450 mètres à 8 % ; la troisième bosse (Hyland Street) ayant été gommée du circuit 2018, il restera 6 km sans difficulté jusqu'à la ligne d'arrivée située sur le front de mer.
Kilométrage total 163,5 km - dénivelé + estimé à 1 160 m - arrivée vers 15 h 15 heure locale
LA CARTE
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LES PROFILS
Profil d'ensemble
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Profil du circuit final
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(carte et profils exclusifs velo-club.net)
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LES FORCES EN PRÉSENCE
LES 16 ÉQUIPES AU DÉPART ET LEURS PRINCIPAUX ENGAGÉS
(liste provisoire au 26/01)
World Tour
- Team Sunweb (Oomen, Arndt, Bauhaus)
- Bora - Hansgrohe (Sam Bennett, Selig, Mc Carthy, Kennaugh)
- Team Sky (Doull, Dibben, Lawless)
- Quick-Step Floors (Viviani, Devenyns, Mas, Sénéchal)
- BMC Racing Team (Porte, Dennis, Gerrans)
- Trek - Segafredo (Mads Pedersen, Guerreiro, De Kort)
- Mitchelton-Scott (Impey, Chaves, Howson)
- AG2R La Mondiale (Latour, Chérel, Gastauer)
- Team Katusha - Alpecin (Haas, Gonçalves, Lammertink)
- Lotto Soudal (Debusschere, Thomas De Gendt, Lambrecht)
- Team LottoNL-Jumbo (George Bennett, Geesink, Bataglin)
- Dimension Data (Slagter, Morton, O'Connor)
Pro Continental
- Roompot - Nederlandse Loterij (Meijers, Riesebeek, Budding)
- Aqua Blue Sport (Casper Pedersen, Warbasse, Lasse Norman Hansen)
- Israel Cycling Academy (Jensen, Earle, Neilands)
Sélection nationale
- Sélection australienne (Roe, Von Hoff)
LISTE DES PARTANTS
Liste PCS (format .pdf)
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LES MÉDIAS
Site de l'épreuve : www.cadelevansgreatoceanroadrace.com.au
Twitter officiel ou #CadelRoadRace
TV : La course sera retransmise intégralement et en direct en Australie de 11.00 à 16.00 locales sur Channel Seven. Direct également sur Eurosport Asia. En France, différé sur la chaîne L'Equipe mardi 30 à 15 h 15 ( ! ).
Streaming : +7 live (probablement géobloqué) ; liens à rechercher sur
cyclingfans ou procyclinglive
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