[align=center](America Tour 2.1)[/align]
Lancé en 2013 par l'ex professionnel canadien Alex Stieda, le tour de l'état d'Alberta est l'une de ces nombreuses nouvelles épreuves venues enrichir un calendrier maintenant bien mondialisé. Placé juste avant deux classiques World Tour québequoises, il devrait attirer de nombreuses équipes venues se préparer sur place mais ce serait oublier l'éloignement par rapport au Québec, et surtout un calendrier européen à nouveau bien chargé : pas moins de cinq fronts seront ouverts ce week-end entre la Norvège, le Canada, l'Espagne, la Grande-Bretagne et la France/Belgique ! L'annulation du Tour de Californie fin août, et la réduction du nombre d'étapes du aux difficultés financières d'un Etat très dépendant de l'extraction pétrolière (on pleure!), ont aussi joué défavorablement.
Du coup c'est une startlist décevante qui sera proposée pour une épreuve qui mérite mieux – même si l'Alberta est davantage connu pour les sports d'hiver (Calgary, Banff, Jasper) et pour ses désastreuses exploitations pétrolières génératrices d'incendies géants et de pollution. Deux équipes Pro Tour, une Pro Conti, et le reste en Conti, c'est peu … on se croirait en Espagne !
Le parcours fera la part belle aux rouleurs cette année puisqu'un chrono de 12 kilomètres sera proposé l'avant-dernier jour. Pas d'arrivée au sommet alors qu'il y en avait eu deux en 2015, et deux étapes en circuit pour faire bonne mesure … pas obligatoirement le format préféré des amateurs de vélo ! Restera cependant une portion en routes boueuses lors de la troisième étape, mais c'est surtout le vent qui jouera un rôle décisif tout au long de ces cinq jours de course. Bauke Mollema, vainqueur sortant dans le froid et la pluie, se posera en favori et défendra les couleurs d'un cyclisme européen bien peu représenté cette année.
Les trois derniers podiums :
2013 : 1. Rohan Dennis - 2. Brent Bookwalter - 3.Damiano Caruso
2014 : 1. Daryl Impey - 2. Tom Dumoulin - 3. Ruben Zepuntke
2015 : 1. Bauke Mollema - 2. Adam Yates - 3. Tom-Jelte Slagter
Où sommes-nous ?
Les étapes
NB - heures données en horaire CET (décalage horaire : 8 heures)
[Jeudi 1er Septembre, étape 1 : Lethbridge › Lethbridge (106,9 km)
Arrivée vers 2 h 25
Vendredi 2 Septembre, étape 2 : Kananaskis › Olds (182 km)
Arrivée vers 0 h 55
Samedi 3 Septembre, étape 3 : Rocky Mountain House › Drayton Village (181,2km)
Arrivée vers 0 h 55
Dimanche 4 Septembre, étape 4 : Edmonton › Edmonton (12,1 km c.l.m. ind.)
Arrivée vers 2 h 25
Lundi 6 Septembre, étape 5 : Edmonton › Edmonton (124,1 km)
Arrivée vers 0 h 45
Les 13 équipes au départ et principaux engagés
- Trek - Segafredo (Mollema, Schleck, Stetina, Hejsedal)
- Cannondale-Drapac Pro Cycling Team (Craddock, Woods, Cardoso)
- UnitedHealthcare Pro Cycling Team (Jonathan Clarke, Murphy, Busche)
- Axeon Hagens Berman (CT U.S.A.) (Dunbar, Joyce, Tyler Williams)
- Holowesko-Citadel Racing Team (CT U.S.A.) (McCabe, Carpenter, Clark)
- Amore & Vita - Selle SMP (CT Ukraine) (Halilaj, Zamparella, Ficara)
- H&R Block Pro Cycling (CT Canada)
- Jelly Belly p/b Maxxis (CT U.S.A.) (Rathe, Castillo, Sheldon)
- Lupus Racing Team (CT U.S.A.) (Beyer, Horner, Lewis)
- Rally Cycling (CT U.S.A.) (Britton, Huffman, Anthony)
- Silber Pro Cycling (CT Canada) (Roth, Perry, Cataford)
- Skydive Dubai Pro Cycling Team - Al Ahli Club (CT U.A.E.) (Palini, Mancebo, Pinto)
- Canada (Duchesne)
Liste des partants : Liste des partants PCS (PDF)
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La course dans les médias
Site de l'épreuve : tourofalberta.ca
twitter officiel ou #TOA16
Retransmission TV :
> Canada : retransmission uniquement sur plates-formes digitales au moyen de l'application Tour Tracker (lien ci-dessous) : étape 1 à 1 h, étapes 2, 3 et 5 à 23 h, étape 5 à 1 h 30
> France : L'Equipe 21 en principe en direct le soir à partir de 22 h / 22 h 30 (mais le site semble s'être trompé sur les dates exactes de l'épreuve)
Streaming : tourofalberta.ca/tourtracker/
