Aujourd'hui donc, Lotto-Soudal, avec un nouveau maillot qui ne change guère
Lotto, tout le monde sait ce que c'est je pense, et quant à Soudal il s'agit d' \"un des fabricants majeurs sur le marché des mastics, silicones, mousses PU, colles et produits d'étanchéité. Implanté dans 44 pays avec la maison mère à Turnhout, Soudal se veut être à la pointe de la recherche et de la technologie pour offrir aux professionnels du bâtiment et de l'industrie comme aux bricoleurs des produits avancés et fiables.\"
Il s'agit d'une vraie équipe belge en tout cas, pas comme Etixx (sans critiquer celle-ci). 18 belges sur 27 dans l'effectif, dans la plus pure tradition des équipes sponsorisées par les loteries nationales (voir la FDJ et Lotto.NL à ce sujet).
Sont arrivés cette année :
- Frederik Frison : le neveu d'Herman Frison (directeur sportif chez Lotto Soudal)... Son palmarès amateur/espoir laisse apparaître de grosses qualités de rouleur.
- Tomas Marczynski : alors là je ne sais pas ce qui les a pris de transférer un mercenaire pareil... Celui qui fut 13ème de la Vuelta 2012 chez Vacansoleil est entretemps passé chez CCC puis chez Torku pendant 2 ans. Il a gagné le Tour de la Mer Noire et celui du Maroc l'année dernière. Il fut surtout champion de Pologne... OK, mais il a 32 ans et il n'a pas vraiment bonne réputation.
Son maillot est en tout cas fort correct :
Cette photo me permet de présenter les 2 autres dernières recrues :
- Rafael Valls : l'envoyeur de watts de Green Mountain, 28 ans actuellement, a réalisé sa meilleure saison en 2015 (top 10 sur Paris-Nice et en Catalogne, 11ème du Dauphiné et vainqueur à Oman). Je n'ai jamais su trop quoi penser de ce coureur... Il était lui aussi chez Vacansoleil en 2012 et 2013, en même temps que Marczynski.
- Jelle Wallays : je sais pas ce qui leur prend chez Topsport-Vlandeeren, mais ils nous sortent des tous bons chaque année désormais (ce ne fut pas toujours le cas). Et donc Wallays, 26 ans, excellent coureur belgo-flandrien en somme.
Sont partis :
- Vegard Breen et Boris Vallée chez Fortuneo.
- Kenny Dehaes chez Wanty
- Dennis Vanendert.
- Jurgen Van den Broeck chez... Katusha. Il dit avoir retrouvé la motivation etc. Reste sans doute un des coureurs les plus antipathiques pour les gens qui l'ont approché (ou tenté de l'approcher). Perpétuel favori du prix citron sur les lignes d'arrivée. Il a aussi beaucoup déçu ces dernières années.
Reste à citer les autres noms intéressants qui composent cette belle équipe :
- Tiesj Benoot : révélation flandrienne (et même plus) de 2015, à seulement 21 ans. Un tout tout bon.
- Kris Boeckmans : sa violente chute à la Vuelta a mis un terme à sa très belle saison, espérons qu'il puisse revenir... Ce qui n'est pas gagné.
- Sean De Bie : encore un autre jeune tout bon (il y en a quelques uns chez Lotto Soudal), auteur d'une bonne saison 2015 (un autre style que Benoot, petit et musculeux). Je le vois bien exploser, tiens.
- Jens Debusschere : en progression constante depuis 3 ans, 9ème de Paris-Roubaix, je le tenais pour un chasseur de SSR belges, mais il semble en avoir bien plus sous la pédale. Il n'a que 26 ans, à suivre...
- Tony Gallopin : le meilleur classicman français, et sans doute aussi le français le plus complet. On l'attend cette année de pied ferme, il ne lui reste qu'un dernier palier à franchir. espérons que Marion Rousse lui laisse aussi le temps de s'entraîner
- André Greipel : coureur très solide, grand pouvoyeur de victoires, ex-roi des SSR. Le sprinter allemand ne semble pas vouloir décliner. Il lui a toujours manqué un petit truc sur les grandes classiques du nord.
- Maxime Monfort : le type dont on aime se moquer souvent ici, est devenu un archétype du cyclisme (faire une Monfort, càd faire un top 15 tout en étant invisible). Je crois qu'il sera \"capitaine de route\" désormais.
- Jurgen Roelandts : le théorique leader pour les flandriennes. Il lui a toujours manqué quelque chose, bizarrement. Sera sans doute dépassé par la jeune garde cette année.
- Tosh van der Sande : peut-être un très bon sprinter en devenir (voir sa Vuelta). Il a à peine 25 ans.
- Louis Vervaeke : une année assez peu convaincante (sa première chez les pros aussi, à 22 ans), il est pourtant de la même classe que Benoot mais sur un autre terrain (grimpeur lui). J'y crois vraiment.
- Tim Wellens : il a un peu déçu en 2015, ratant quelques rendez-vous (les classiques wallonnes). Je ne comprends pas qu'il n'ait pas été sélectionné pour les CDM vu la forme qu'il tenait. Il est toujours l'auteur de bonnes fins de saison, mais il a clairement le potentiel de bien plus. Et puis il n'a que 24 ans.
Très franchement une toute grosse équipe, avec énormément de jeunes explosifs et surtout de très beaux coureurs avec une bonne mentalité. Une équipe que les connaisseurs apprécieront en tout cas.
Une faiblesse évidente par contre sur les GT (en attendant Vervaeke), seul un Valls pourrait me faire mentir (mais je n'y crois guère). Ah oui, je n'ai volontairement pas cité Jelle Vanendert, qui attend sans doute le retour de Gilbert l'année prochaine pour performer à nouveau.
BEL ARMEE Sander
DEN BAK Lars Ytting
BEL BENOOT Tiesj
BEL BOECKMANS Kris
BEL BROECKX Stig
BEL DE BIE Sean
BEL DE BUYST Jasper
BEL DE CLERCQ Bart
BEL DE GENDT Thomas
BEL DEBUSSCHERE Jens
BEL DOCKX Gert
FRA GALLOPIN Tony
GER GREIPEL André
AUS HANSEN Adam
NZL HENDERSON Gregory
NED LIGTHART Pim
BEL MONFORT Maxime
BEL ROELANDTS Jürgen
GER SIEBERG Marcel
BEL VAN DER SANDE Tosh
BEL VANENDERT Jelle
BEL VERVAEKE Louis
BEL WELLENS Tim
