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Si l'on excepte le Grand Prix Chantal Biya en novembre dernier disputé avec un peloton très réduit (moins de 50 coureurs) et sans aucune équipe continentale, le cyclisme professionnel UCI n'avait pas remis les pieds en Afrique depuis le 1er mars 2021 et la conclusion de la 12ème édition du Tour du Rwanda. Ce continent nous avait donc beaucoup manqué. La course sera peut-être le seul rendez vous de l'année, car toutes les autres courses initialement prévues ont disparu du calendrier UCI en particulier les rendez-vous maghrébins.Le Tour du Rwanda est passé au niveau 2.1 en 2019 et montre les ambitions de ce pays qui se développe fortement ces dernières années après avoir connu de terribles moments au cœur des années 90 avec le génocide des Tutsis. Son président depuis 21 ans Paul Kagame veut faire de son pays un état exemplaire en Afrique.
Le cyclisme ne cesse de se développer au Rwanda même si pour le moment il n'y a plus de coureurs du pays dans des équipes continentales professionnelles. En 2025, les mondiaux de cyclisme se dérouleront en Afrique et le Rwanda est candidat pour l'organiser à Kigali.
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Depuis sa création, la course a souvent souri aux coureurs locaux même si depuis deux ans ce sont les érythréens qui s'illustrent. Kiel Reijnen est le seul non africain à avoir accroché le Tour du Rwanda à son palmarès. https://i.imgur.com/kItTM1O.jpg
Le parcours :Il n'y a pas de décalage horaire entre la Belgique / France métropolitaine / Suisse et le Rwanda.
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Comme le surnom du pays l'indique (le pays des milles collines) le Rwanda est très vallonné. Pas de grands cols, mais de petites côtes parfois assez pentues. Attention à l'altitude qui oscille entre 1400 mètres et plus de 2000 mètres et au climat très humide (de la pluie est prévue tous les jours).A noter que la quasi totalité des étapes se termine par une petite bosse plus ou moins difficile. Le déroulement des étapes offre des scénarios assez différents des courses World Tour avec des échappés où se trouvent parfois des leaders qui partent d'assez loin et des étapes anodines sur le papier qui peuvent aboutir à des retournements de situation complets. Les Rwandais sont toujours très offensifs pour briller chez eux et les équipes européennes ne peuvent en général pas vraiment contrôler la course.
Les étapes 3, 4 et 6 seront je pense les plus décisives pour le classement général avec également le chrono individuel.
02/05 étape 1 | Kigali - Rwamagana (115.6 km)
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03/05 étape 2 | Kigali - Huye (120.5 km)https://i.imgur.com/h20qFqE.jpg
04/05 étape 3 | Nyanza - Gicumbi (171.6 km)https://i.imgur.com/EgBXArw.jpg
05/05 étape 4 | Kigali - Musanze (123.9 km)https://i.imgur.com/RJkTrei.jpg
06/05 étape 5 | Nyagatare - Kigali (149.3 km)https://i.imgur.com/wf8swUy.jpg
07/05 étape 6 | Kigali - Mount Kigali (152.6 km)https://i.imgur.com/ND8Lpla.jpg
08/05 étape 7 (chrono individuel) | Kigali - Mur de Kigali (4.5 km)https://i.imgur.com/DXVN9Qx.jpg
09/05 étape 8 | Kigali - Kigali (75.3 km)https://i.imgur.com/ckgT4td.jpg
Les engagés :Sur le papier les Rolland, Pacher, Rodriguez voir Sevilla (son Tour de Colombie était tout de même en deçà des attentes) sont supérieurs largement au reste du peloton. Mais les spécificités de la course (et la motivation ?) font que le résultat sera peut-être surprenant après les 8 étapes. Restrepo va probablement remporter au minimum une étape, pour le général je parie sur Quintero qui vient avec une équipe solide. Je vais aussi évoquer Kent Main pour l'équipe ProTouch, 3ème l'année dernière et les deux premiers ne sont pas là cette année ! Pour les locaux je vais citer Samuel Mugisha qui avait un peu raté son tour en 2020. A noter que pour l'équipe d'Adrien Niyonshuti le 2ème de l'année dernière Moise Mugisha n'est pas présent cette année, je crois avoir vu qu'il est blessé mais je ne suis plus très sûr !
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Les maillots distinctifs :Seuls les maillots de leader du classement général, du classement par points, de meilleur grimpeur et de meilleur jeune sont portés en course (en tout cas il me semble).
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La météo :Assez chaud et surtout très humide. Je vous mets les premiers jours, en sachant que le climat varie très peu d'un jour sur l'autre.
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Suivre la course :Twitter est le meilleur moyen d'avoir des nouvelles de la course en direct. La télévision national offre également des retransmissions mais pas sur toutes les étapes et les conditions de diffusion sont parfois assez difficiles.
Un résumé sera proposé tous les soirs sur Canal Plus Afrique et il sera disponible aussi sur GCN et le player Eurosport (pas vu trace sur les chaînes Eurosport).
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alors là CQFD
