L'Europe à vélo !

[Xav_38]

"mais j'ai senti les grecs un brin plus philosophes"...ouais, bah, ils pratiquent depuis un moment, hein...

Je l'avais repéré celle-là aussi. Très jolie phrase

[Le sucre sportif]

"mais j'ai senti les grecs un brin plus philosophes"...ouais, bah, ils pratiquent depuis un moment, hein...

D'ailleurs, Le Sucre aurait été inspiré de dormir dans un tonneau plutôt que sur la plage pour leur rendre hommage.

Dionysos c'est pas pour cette étape-là

[Le sucre sportif]

Lundi 19 mai : Etape 28 : La mer Egée !

Αλεξανδροπουλη (Alexandroupolis) (Grèce) – Eκλεκτο (Eklekto) (Grèce) 147kms, D+ 1182m, difficulté 1/5

Quelques capi en début d'étape, puis un faux-plat en quittant le littoral mais rien d'insurmontable aujourd'hui

Village-départ : Alexandroupolis

Alexandroupolis est une cité portuaire du Nord-Est de la Grèce, dans la province de la Thrace. Elle est donc tournée vers la mer Thrace, au nord de la mer Egée. Elle est construite sur l'ancien port de Salê et était nommée "Dedeağaç" l'arbre de pépé en turc . C'est une ville qui fut ottomane jusqu'en 1912, puis Bulgare de 1912 à 1919 où elle devint grecque. Il y subsiste encore une communauté turque assez présente dans la région malgré les échanges de population liés au traité de Lausanne en 1923 .


La mer Egée (plus précisément la mer Thrace) avec ses couleurs magnifiques


La vue sur l'île de Samothraki, en face d'Alexandropoulis, que je croyais être une montagne la veille, en arrivant en Grèce


Le phare d'Alexandr...oupolis


Le camping municipal, avec un accès à la plage. On voit ici les abris pour les emplacements des caravanes (en ont-il vraiment besoin ) sous lesquels j'ai dormi tout en profitant d'une vue sur la mer

La chanson du jour :


Je mets maintenant le cap vers l'ouest, je rentre au pays ! Auparavant, j'avais le vent de dos et faisais de grandes distances, tandis que là, j'ai le vent de face, et je dois donc forcer beaucoup plus. Je vais mettre beaucoup de photos car le littoral est magnifique


Νέα Χιλή (Néa Khili) (Km4)


Le monastère de Κοίμηση Θεοτόκου (Kimisi Theotokou) (km15)

Après trois jours sans suivre ni cours d'eau, ni mer, je suis en manque
Je décide donc de longer le littoral autant que possible. Après Μακρή (Macri), je m'éloigne de la nationale 2 et suis la côte. Je m'enfonce dans une zone archéologique, tout me ramène à l'antiquité ici.


Les paysages en cette matinée : un peu valloné, la mer est à ma gauche, je vois beaucoup d'olivier bref on dirait le suuuud

Après avoir passé deux petits mur à peine visibles sur le graphe (mais costaud), la zone archéologique se termine par un petit chemin de terre. Je fais donc demi-tour vers le village précédent en repassant les deux murs. J'y trouve une épicerie turque, on m'indique que la route est caillouteuse sur 2 kms, et que je retrouverai le bitume peu après. Donc longer la côte à vélo c'est jouable, en faisant une petite session de cyclocross. Je profite en tout cas des paysages méditerranéens.


Les amphores bien conservées, dans la zone archéologique face à la mer !

Je quitte le littoral pour remonter à la ville de Petrota (km 37), c'est la deuxième côte du profil, que j'ai du mal à franchir, car j'ai vent de face et qu'il y a peu d'abris dans la garrigue . Je me perds de nouveau aux abords de la nationale 2, que je longe sur une petite route, mais je retrouve finalement une route pouvant me ramener vers le littoral. A trop passer dans les petits chemins, je commence à manquer d'eau et de nourriture. Heureusement pour moi, je trouve une fontaine dans un village puis je croise un boulanger à Krovili qui faisait sa tournée en camion dans ces villages assez isolés, coup de chance, je peux me ravitailler à moindre frais ce midi !


Descente vers le littoral, il est midi, et les nuages commencent à prendre place ...

Je constate en ce début d'après-midi, à ma grande surprise, que les plages sont vides. Pourtant, l'endroit est idyllique. Je m'arrête prendre un café juste avant de quitter de nouveau le littoral, où je redoute de retomber à court d'eau. Un saisonnier me raconte les effets de la crise en Grèce : il part faire ses études en Angleterre, et travaille gratuitement à la plage de son père, où il n'y a de toute façon personne (je suis son seul client de la journée). Les grecs n'ont pas l'argent pour aller à la plage (d'ailleurs, dans les supérettes on a de quoi manger pour moins de 1€) et les touristes vont préférentiellement dans les îles, où l'on vit bien mieux donc. Même si c'est la misère, j'imagine que de nombreuses personnes rêverait de passer leur journée dans une telle plage, avec vue sur la mer et les îles.


La plage d'Alkiona (km56) où je prends mon café, en début d'après-midi

Je quitte maintenant le littoral pour passer le Lissos, à l'entrée du parc national Nestos sauf qu'il n'y a pas de pont, je doit donc rouler dans l'eau . Après le vélo-plage, voici le vélo-surf ! Je m'élance et je roule un peu en travers, le courant est de côté, c'est propice aux bordures Je ne réussirai pas à passer d'un coup, je mettrai pied à terre, car on a vite fait, même si l'épaisseur de l'eau est très faible, de tomber sur le côté...


Vélo-surf !

Les cales mouillées, c'est pas super, je vais faire des bruits bizarres avec ma chaussette droite en pédalant , ça va mettre du temps à sécher car contrairement aux photos montrant un beau temps, il fait très humide, un nouvel orage guette ...

Heureusement, la route n'est pas (toujours) dans cet état là. Peu après ce passage, trêve de plaisanteries, l'orage arrive. Je suis inspiré aujourd'hui, je décide de retrouver la nationale plus au nord vers Xanthi, plutôt que de continuer à longer la mer. C'est plus long mais j'ai plus de chance de trouver un abri. Eureka ! Je trouve un abri de bus 4 étoiles, 3m de long, où je m'installe avec mon vélo . Je vais rester là quelques heures à attendre que ça se calme. J'en profite pour faire une longue sieste et tenter de sécher ma chaussette.


Longue sieste en attendant la fin des intempéries...

Je me réveille en fin d'après-midi, il est déjà tard et je n'ai pas roulé beaucoup aujourd'hui. Mais la sieste a été bénéfique, me voilà reparti plein gaz pour traverser le delta du Nestos qui parait magnifique en photos, mais vu le temps je profite moins des paysages.


La route le long du Δ

Comme en Turquie, les routes nationales grecque sont large, avec un mètre de bitume sur le bord de la chaussée, où je peux donc rouler sans problème. Je dois gérer un vent de côté mais je suis en forme donc je roule à un bon rythme

Je file droit en direction de Xanthi, j'ai quitté le littoral et je vois, au couché de soleil, la métropole s'éclairer devant moi.


Xanthi, au pied des montagnes que je vais finalement longer par le périph'

A l'entrée de Xanthi, je tourne à gauche pour rester sur la nationale. Il fait maintenant nuit et la route est parfaitement éclairée ! Je continue de rouler car je souhaite voir un ami demain à Thessalonique et donc je vais tenter de m'approcher un maximum, pour tenter de répéter le schéma Spa-Haguenau que j'avais fait en 2 jours quelques semaines plus tôt.

Je fais une nouvelle pause vers 22h dans une station service, dont beaucoup en Grèce ne ferment pas la nuit. Les employés sont turcs, décidément ! Je prend une bonne pause, mange des paquets de chips et de gâteau au chocolat, que de la malbouffe, mais de toute façon, vu comme je me dépense, et le peu que j'aie mangé aujourd'hui, j'ai besoin de gras .

Un peu plus tard, alors que j'ai repris la route, je commence à fatiguer. Je commence à me connaître, et la veille, j'étais tombé dans de pareilles circonstances. Je me force à rouler encore quelques kilomètres pour trouver un abri de bus à l'entrée de la ville d'Eklekto. Voilà plusieurs jours que je n'avais plus goûté aux plaisir d'une nuit étoilée. Demain programme copieux, je suis à plus de 200 bornes de Thessalonique ...

[loloherrera]

Je ne regarderai plus jamais les abris bus de la même façon

C'est génial en plus, on a un récit qui mélange sport, aventure, géographie, histoire...

[Le sucre sportif]

Mardi 20 Juin : Etape 29 : La Macédoine !

Eκλεκτο (Eklekto) (Grèce) – Θεσσαλονικη (Thessalonique) (Grèce) : 220 kms, D+ 1040m, Difficulté 3/5

Du plat le long de la nationale, ce qui me permet de borner, jusqu'à cette bosse pour basculer à Thessalonique

Village-départ : Eklekto

Je n'ai rien trouvé pour parler de ce village le long de la nationale 2 dans lequel je me suis endormi. Eklektos signifie "élu" en grec, et c'est à 20 kilomètres au sud-ouest de Xanthi et à 37kms au nord-est de Kavala, au bord de la mer Egée.

La ville se trouve au sud des gorges du Nestos et donc près du parc national du Nestos que j'avais traversé la veille. On peut voir les montagnes si on regarde vers le nord. Le Nestos est la frontière entre la Thrace et la Macédoine, région du nord de la Grèce que je vais traverser pour atteindre dans plusieurs jours, l'Albanie. C'est donc une très grande région historique de la Grèce, qui ne reconnaît pas (tout comme la France) l’appellation "Macédoine" pour le pays frontalier au nord (ça les macédoniens grecs que j'ai rencontré ont bien insisté sur ce point )



En suivant le Nestos, on retrouve la mer à la ville de Κεραμωτή (Keramoti), ou une liaison maritime permet d'accéder à l'île de Thasos


Malheureusement, à vélo, on ne peut pas avoir ces vues aériennes sur la côte et les îles

La chanson du jour :

Direction l'Ouest et la ville

Réveil aux aurores, dans un abri de bus le long de la route. Ayant roulé jusqu'à minuit-1h grâce aux éclairages et aux stations services/ravitos ouvertes la nuit, j'ai peu dormi. Mais finies les excuses du vent et de la pluie, je suis cycliste! L'objectif du jour, est d'atteindre Thessalonique, à plus de 200kms. Nouvelle tappone en vue donc. Je vais suivre la route nationale 2, en position la plus aérodynamique possible (mains sur les cocottes) et mets du braquet pour contrer le vent. J’atteins Kavala (km37) pour prendre mon petit déjeuner. Il est alors 7h.


La plage où je prends ma pause, peu avant Kavala. Bien que pressé par mon objectif, je vais y rester une petite heure. Au loin, l'ouest de la ville, où je vais passer la première bosse de la journée.


Le port de Kavala et son aqueduc en arrière-plan

Je repars vers 8h, batteries rechargées. Il y a une petite bosse à la sortie de la ville, le long de la mer bel entraînement pour Milan San-Remo sur cette route où se succèdent les "Capi".


Les paysages de cette matinée : entre deux bosses, des plages et cette eau d'un bleu magnifique. Comme la veille, il n'y a pas beaucoup de monde sur la plage, mais c'est le matin et nous sommes en semaine.

Nouvelle pause à Néa Péramos (km 60) il est environ 10h, et, amateur de café, je teste le café grec, espérant avoir un café aussi fort que le café turc avant de me remettre en selle. Erreur, il s'agit d'un café frappé, au lait avec des glaçons. Même si cela n'a pas trop le goût de café, c'est plutôt rafraîchissant, ce qui est une bonne chose car aujourd'hui, les orages ont laissé place à un temps estival !

En fin de matinée, j'ai déjà parcours près de 100kms, contre le vent, je suis très satisfait et après avoir passé le Strymon, j'arrive devant le lion d'Amphipolis, confiant pour la suite de la journée.


Le lion d'Amphipolis, qui marque probablement la sépulture de Laomédon, proche d'Alexandre le Grand, et découvert par des soldats britanniques pendant la première guerre mondiale

Le midi, comme les touristes sont absents, tout est fermé sur la côte. Je vais mettre quelques kms a touver un snack qui me fait un sandwich à la va-vite, alors qu'ils sont occupés à placer les parasols pour la haute-saison qui approche. Je fais une nouvelle pause d'une heure pour profiter une dernière fois de la vue sur la mer.

Je quitte la mer en début d'après-midi et me retrouve abrité du vent dans une longue forêt. La route est large, plate, et droite sur des dizaines de kilomètres .


Le Rematia que je traverse au km140, changement de paysages, me voilà dans la forêt !

En cet après-midi, je suis donc abrité du vent, mais je souffre de la chaleur, je dois ralentir un peu la cadence et m'arrête assez souvent, à chaque station service, pour faire mon ravito car les gourdes sont vites finies... Pourtant j'aimerai atteindre Thessalonique avant la nuit...


Le lac Koroneia, au nord-est de Thessalonique, de l'autre côté des monts Chirotiaris.

A 30 bornes de Thessalonique, je prend un dernier encas avant d'arriver. Il est 20h, la nuit va tomber dans l'heure qui suit. J'avais noté de prendre une route à gauche pour passer une derrnière bosse (le Mont Chortiatis) avant de descendre dans la ville. Je ne fais pas confiance et continuer sur cette route où je suis sûr d'arriver à destination, sans me perdre dans de la campagne. Grossière erreur. Alors qu'il me reste 10 bornes à faire, et que la nuit tombe, je me retrouve à l'entrée d'une autoroute. Demi-tour, je cherche quelle route peut me faire franchir ce col . Je ne trouverai pas. Il n'y en avait pas. Je veux absolument arriver à Thessalonique, car je souhaite voir un ami là-bas, et si j'arrive à dormir là-bas, je peux prendre deux nuits d'hôtels, et pourrai y laisser mon vélo, pour profiter de la ville et d'une grasse mat' demain .

Je mets donc mes chaussures de ville, et franchi le grillage de l'autoroute pour aller dans le petit fossé bitumé servant à évacuer l'eau. Je monterai la plus grande partie de la côte, sur mon plus petit développement, dans ce petit fossé dont les plaques de bétons me rappellent les ravels belges . La pente est rude mais pas très longue. Plus j'avance et plus le nombre de branches dans le fossé grandit. Les intempéries de la veille sans doute . Je mets de plus en plus pied à terre, fait du porté de vélo façon cyclo-cross. Je fatigue de devoir escalader ces branches. Je vais donc rouler sur la bande d'arrêt d'urgence. Il y a beaucoup de trafic donc les voitures/camions ne roulent pas plus vite que sur les nationales, et la bande d'arrêt d'urgence y est bien plus large. Je me rassure comme je peux. Le flot incessant de camions sur la voie de droite, et qui sont très très lents dans la deuxième partie de cette côte me protège de la vitesse des automobilistes. Je ne crains rien, j'ai mes éclairages et je suis tout en fluo. Cette situation me surprend, car j'ai bien flippé sur ce coup-là : je suis conscience que la fatigue me fait prendre des risques insensés, mais je n'ai pas le choix. Au sommet de la côte, je vois un échappatoire à ma droite. Ouf! Gros soulagement. Je n'aurai pas roulé plus de 5-10 minutes sur cet autoroute mais ça m'a paru une éternité. Les entrées et sorties des agglomérations, pour un cycliste qui n'est pas du coin, c'est un gros problème dans ces pays-là: le vélo n'existe pas aux yeux de ceux qui font ces routes. Je m'arrête, remets mes cales et descend vers le centre pour y trouver un hôtel .

Je vais maintenant pouvoir profiter d'un repos bien mérité

[AlbatorConterdo]

Quel grand malade !

[Noé]

Quel inconscient, surtout !

[blaireau59]

Le coup de pression, terrible

[Nopik]

Tu pouvais même t'accrocher à un camion tant qu'à faire

[Le sucre sportif]

Heureusement pour moi les camions était loin et j'avais pris le temps, quand j'étais sur le bas-côté d'analyser la situation ... grimper la côte à pied avec le sac à dos et le vélo dans la main était inenvisageable après 200 bornes je l'avais fait dans la forêt noire, c'est un coup à se briser le dos avec la fatigue

[stereoking69]

Sacré périple encore une fois !
Ta dû en prendre plein la tête de toutes ses galères.

[Le sucre sportif]

Mercredi 21 Juin : Une journée à Thessalonique !
La chanson du jour:


Thessalonique est la capitale de la Macédoine avec plus de 300 000 habitants. Elle est située au fond du golfe Thermaïque. Elle a également en Grèce le titre honorifique de cocapitale, car historiquement la ville qui règne sur l'Empire Byzantin, avec Constantinople.


Ville historique donc avec des vestiges de la rome antique comme l'arc de Galère en hommage à l'empereur Galère qui me rappelle que ce n'est pas chose facile d'arriver là à vélo .

Je me lève tard ce matin, mais assez tôt pour profiter du petit-déjeuner à l'hôtel. Je vais rencontrer un ami ce soir donc j'ai du temps pour me reposer. J'en profite pour bien boire et faire des étirements car les jambes sont lourdes de la veille, où j'ai pas mal forcé. Alors que la chaleur se fait étouffante, et comme je redoute la climatisation, je décide de sortir trouver un endroit plus frais. Je suis près de la mer, où les bords de mer ont été aménagés pour que les piétons et les cyclistes profitent des plaisirs de la promenade .


Voilà mon itinéraire défini pour sortir de la ville demain, le long de cette "piste cyclable"

Je me réfugie dans un cybercafé où je prépare la suite de mon itinéraire en Grèce, Albanie et Croatie, bref jusqu'à l'Italie . Sacré travail car je ne veux pas me faire surprendre comme hier. Mais même préparé, la réalité du terrain est parfois différente de ce que l'on peut voir sur internet. J'étudie également l'ascension du Mont Olympe, du bord de mer jusqu'au sommet, à 2900m d'altitude .

Voilà, c'est maintenant la fin de journée et je vais rejoindre Nikos qui sera mon guide pour cette soirée, nous nous retrouvons à la célèbre tour blanche de Thessalonique, au bord de mer.


La tour Blanche de Thessalonique, à la fin de la promenade.

La flemme de faire des efforts aujourd'hui, nous prenons le bus pour aller jusqu'aux remparts d'où se trouve un magnifique panorama sur la ville, le golfe et même, quand le temps le permet, une vue sur le Mont Olympe.



Je passe la soirée à boire du vin (avec modération) au centre-ville, je suis surpris de voir autant de grecs, flâner dehors un mercredi soir, surtout après avoir vu la misère dans la campagne à l'est de Thessalonique. Mais c'est une belle soirée d'été, d'ailleurs ça doit être la fête de la musique en France, et les grecs comme tous les soirs, préfèrent prendre l'air ou plutôt que de rester devant la télé. L'ambiance est agréable, et je termine la soirée à 1h du mat', au bord de mer. Je suis complètement claqué et demain, je dois aller au mont olympe. Ça promet

[Le sucre sportif]

Jeudi 22 Juin : Etape 30 : En route pour l'Olympe !

Θεσσαλονικη (Thessalonique) (Grèce) – Λιτοχορο (Litochoro) (Grèce) : 153 kms, D+ 610m, difficulté 2/5

La chanson du jour :

Règle n°95 petit : concentres-toi

Je me lève tard aujourd'hui, et je repars vers 11h pour me diriger vers le pied de l'olympe, à 150kms de là. Le trafic est une horreur à Thessalonique et les pistes cyclables dangereuses. Je suis prudent. Ayant bien étudié mon parcours hier, pour sortir de la ville, je prends la via olimpou puis longe l'autoroute tout en m'éloignant de la mer car je longe un parc naturel où se jettent plusieurs fleuves. Je passe le premier, le Vardar par un pont pas trop loin de l'autoroute, mais ensuite, cela se complique, je dois prendre la direction du nord (alors que je veux aller au sud ) afin de rejoindre Alexandreia pour y retrouver la nationale qui me mènera vers l'Olympe.


Le parc national du delta de l'Axios-Loudias-Aliakmonas, où vivent en toute quiétude de nombreuses espèces d'oiseaux, avec une vue en arrière-plan sur Théssalonique

Je vais souffrir de la chaleur aujourd'hui. On annonce des températures record, près de 40°C . Mais mon corps est tellement habitué qu'en prenant une pause vers 14h, je m'empresse de mettre ma doudoune et mes jambières, et surtout mon cache-col en entrant dans le bar ! La clim' est un gros problème pour moi qui passe mon temps dehors. Le serveur ne me comprend pas. Il ne parle pas anglais donc pour lui expliquer que dans mon état, se prendre un courant d'air à 15-20°C alors qu'il fait 40°C dehors est dangereux est peine perdue . Mais au moins je suis à l'ombre. D'ailleurs je refuse toujours de boire de l'eau froide où avec des glaçons, je prends de l'eau tiède pour protéger ma gorge. Je deviens de plus en plus fragile (casse-pied aussi ) au fil des jours.

En prenant le sud à Alexandreia, je retrouve le littoral vers 16-17h à Méthione. Je ne suis plus très loin de l'Olympe et je traîne le long de la mer, car c'est ma dernière journée où je verrais la mer Egée donc je profite. En plus, il commence à faire plus frais en cet fin d'après-midi, avec un léger vent de côté


La ville de Méthone, au bord de mer

Je repars, et comme je me suis un peu perdu en allant trop loin dans le bord de mer, je dois passer une bosse pour retrouver Katerini, où je mange un sandwich dans son centre-ville très animé.



Je reprend la route et il me reste une vingtaine de kilomètre avant Litochoro, la dernière ville avant l'Olympe. Je suis parti tard donc je vais arriver très tard à Dion, ville créée en hommage à Dionysos, dieu de la beuverie . L'esprit de l'olympisme m'envahit peu à peu. A partir de là, j'ai une piste cyclable. Je m'arrête prendre un dernier rafraîchissement et prend de quoi manger pour le lendemain matin.

Il fait maintenant nuit et je repars pour m'approcher du pied du col le plus possible. Je vais faire une montée sèche. Je me traîne, les voitures me klaxonnent. Pourtant, je me mets sur le bas côté à chaque dépassement pour éviter tout problème. Ça me gonfle très vite, je vais trouver un arbre derrière lequel m'abriter du vent, où je vais pouvoir dormir, au bord d'une zone militaire. Demain, je vais tenter de tutoyer le ciel !

[romanom]

Grosse étape à venir!

[AlbatorConterdo]

il prend son temps maintenant... on y va à reculons vers l'Olympe ?