Courses de classe 2 d'Europe de l'Ouest

[wallers]

26-30 mars

Olympia's Tour (2.2)

Ce mercredi a débuté la 70e édition de l'Olympia's Tour. Une course plus que centenaire, puisque la première édition a eu lieu en 1909. Mais après la 2e en 1910, il a fallu attendre 1927 pour la 3e et 1955 pour la 4e. Elle s'est ensuite tenue tous les ans, sauf en 2020 et 2021, après être brièvement repassée au niveau national en 2019.

Le palmarès est riche de grands noms du cyclisme néerlandais : Henk Nijdam, Cees Priem, Fedor den Hertog, Roy Schuiten, Leo Van Vliet, Jos Lammertinck, John Talen, Gerrit Solleveld, Servais Knaven, Danny Nelissen, Matthé Pronk, Joost Posthuma, Thomas Dekker, Stef Clement, Lars Boom, Jetse Bol (triple vainqueur de l'épreuve), Dylan van Baarle ou encore Cees Bol. Côté étranger, Taylor Phinney et l'immensee Julius Johansen figurent au palmarès.
Parmi ceux qui sont terminé sur le podium : Arie den Hartog, Jan Janssen, Rini Wagtmans, Fons et Piet van Katwijk, Jan van Houwelingen, Bert Oosterbosch, Ad Wijnands, Erik Breukink, Rob Harmeling, Frank Van der Bazog, Maarten den Bakker, Erik Dekker, Léon van Bon, Mathew Hayman, Rory Sutherland, Lieuwe Westra, Johnny Hoogerland, Tejay van Garderen, Coen Vermeltfoort, Jack Bauer, Tom Dumoulin et Pavel Sivakov.
Wim Stroetinga y a remporté 13 étapes. Parmi les vainqueurs d'étapes des 10 dernières années, on trouve Eenkhoorn, Jakobsen, Thijssen, Philipsen, Kanter, Marijn Van den Berg, Hagenes ou encore Blikra.

Bref, du beau linge. L'an dernier, Tim Torn Teutenberg s'était imposé devant Rasmus Sojberg Pedersen et Jelte Krijsen. Matthew Brennan n'avait pas fait mieux que 8e.

La particularité de cette année est que l'Olympia's Tour est une des rares courses néerlandaises à disposer d'une escorte policière. De ce fait, la course héberge sur ses étapes le Ronde van Limburg et le Ster van Zwolle.

Le parcours :
26/03 : Étape 1 : Contre-la-montre individuel à Beltrum : 10,9 km
27/03 : Étape 2 : Beek-Beek (Ronde van Limburg) : 175 km
28/03 : Étape 3 : Kerkdriel-Rossum : 148 km
29/03 : Étape 4 : Zwolle-Zwolle (Ster van Zwolle) : 195 km
30/03 : Étape 5 : Neede-Tiel : 185 km

L'étape 2 est l'étape des monts, avec notamment le Gulperberg, Cauberg et le Keutenberg. Pour le reste, le parcours est plat comme la main mais peut être propice aux bordures si la météo s'en mêle.

Les Conti néerlandaises sont notamment opposées aux équipes Devo Alpecin, Decathlon, Lidl, Tudor et Visma (mais pas celle de Picnic PostNL, absente) ainsi qu'aux équipes nordiques Airtox Carl Ras, Coloquick et Coop Repsol, sans oublier les allemands de REMBE rad-net et Lotto Kern Haus.

Les favoris selon WielerFlits :
*** Sente Sentjens
** Antoine L'Hote, Tomos Pattinson
* Rick Ottema, Tim Marsman, Meindert Weulink

[wallers]

Tim Marsman (passé chez VolkerWessels cette saison après 6 ans chez Metec) s'est imposé sur le chrono inaugural de l'Olympia's Tour, en devançant de 5" un Miguel Heidemann qui se rappelle à notre bon souvenir et de 10" le décathlonien Arthur Blaise. Toujours à l'aise Blaise sur ce genre d'exercice.
On s'était un peu étonnés que Marsman ne trouve pas une équipe de niveau supérieur après ses belles saisons 2022 et 2023, ce sera peut-être enfin son année.

Il y a une sélection nationale turque au départ, avec dans ses rangs Ahmet Örken, 10 fois champion national du chrono. Il n'a pas fait mieux que 114e.

[Ancelin]

Franck Bazoge s'est même aventuré sur les .2

[AlbatorConterdo]

Franck Bazoge s'est même aventuré sur les .2

non, c'est "Van Der Bazog", son petit fils , Bazoge l'aurait gagné, lui

[wallers]

Deuxième étape de l'Olympia's Tour, sur les routes du Tour du Limbourg.

La victoire s'est jouée dans une échappée de 8 coureurs partie en début de course, avec Antoine L'Hote (Decathlon), Martin Pedersen (Lidl Trek), Stef Koning (Parkhotel), Timo De Jong (VolkerWessels), Magnus Nielsen (Coloquick), Alexandre Kess (Lotto Kern-Haus et futur leader d'Ineos), le récent vainqueur de la Zwift Academy Noah Ramsay (Alpecin) et l'ancien champion de Turquie Burak Abay, qu'on n'attendait pas à pareille fête.

Si Ramsay a disparu en cours de route, les 7 autres ont résisté jusqu'au bout au peloton, après avoir eu une avance qui n'a jamais excédé 3 minutes.
Secoué par plusieurs attaques, le groupe s'est désagrégé dans les derniers kilomètres et De Jong, qui était en protection du leader Marsman et n'a pas eu à rouler, s'impose au sprint devant L'Hote, Kess et Koning. Le peloton avec Marsman termine à une minute.
Deuxième victoire en deux jours pour VolkerWessels.
L'Hote, qui commence la saison aussi bien qu'il avait terminé la précédente, endosse le maillot de leader.

[wallers]

Troisième étape de l'Olympia's Tour.

4 échappés partis à l'amorce de la dernière heure de course et qui n'ont jamais compté plus de 50 secondes d'avance ont réussi à conserver sur la ligne 7 petites secondes d'avance sur le peloton.
Le danois Mathias Larsen (Airtox Carl Ras) s'impose devant le vétéran Peter Schulting (Diftar) qui à 37 ans en est à sa 20e saison en Conti, le britannique Matthew Kingston qui signe le premier podium pour Mg.K Vis depuis la victoire de Paul Double sur une étape du Tour de Bulgarie 2022 et Martijn Rasenberg (Parkhotel).
Antoine L'Hote conserve le maillot de leader, mais il a chuté dans le dernier kilomètre. A voir comment il se sentira demain.
Peu habituée au régime de stamppot et de hareng cru, la sélection turque a été décimée. Tous ses représentants ont abandonné, hormis Burak Abay, qui avait montré avec sa 7e place jeudi qu'il a l'estomac solide.

Mathias Larsen est le fils de Nicolaj Bo Larsen, double champion national et qui s'était imposé lors de sa première saison professionnelle sous les couleurs d'Amore & Vita sur une étape du Giro 1996, devant le vitaminé Laurent Roux et avec 16 minutes d'avance sur le peloton. Papa Larsen avait eu quelques années plus tard un petit problème de taux d'hématocrite à la veille d'un Tour des Flandres, mais il y a maintenant prescription.
Les Larsen font partie des familles dont le père et le fils ont pris part à des courses avec Alejandro Valverde, tout comme Eric et Rik Zabel, Jose Luis et Igor Arrieta, Alexeï et Pavel Sivakov, Erik et David Dekker, Wim et Mauri Vansevenant, Nicola et Riccardo Minali, Peter et Maxime Farazijn, Félix García Casas et Raul García Pierna, Ivan et Samuel Quaranta, Tobias et Georg Steinhauser, Dimitri et Alexander Konychev, sans oublier bien sûr Franck et Kevin Bazoge.

[davi]

Le petit Kevin n'est de toute évidence pas fait du même bois que son père. (mais qui pourrait l'être ?)

[wallers]

Quatrième étape de l'Olympia's Tour.

Cette étape était disputée sur le parcours de Ster van Zwolle, tout plat mais sur des routes pas très larges et qui tournicotent dans tous les sens, propices aux courses de mouvement surtout s'il y a un peu de vent.
Et ça n'a pas manqué. Après que la course ait été neutralisée dans les premiers kilomètres suite à plusieurs chutes qui ont provoqué un manque d'ambulances, cela a été d'un bout à l'autre bordures, regroupements, bordures, regroupements, bordures et regroupements.
Dans le final, c'est le capitaine de route de la Lotto Kern Haus Joshua Huppertz qui a provoqué la décision en sortant seul, avant d'être rejoint par d'autres pour constituer un groupe de 8 coureurs, dont Timo De Jong (2e au général) mais qui n'a pas réussi à tenir les roues.
Il sont restés à 6 pour finir à quelques longueurs devant le peloton. Et lors du sprint, lancé de loin par Huppertz, Axel Van der Tuuk (le frère du grand grimpeur polonais qui a illuminé les routes de Catalogne ) qui semblait pourtant en difficulté en queue du groupe, est revenu comme un mort de faim pour s'imposer sur la ligne devant Rik Ottema.
Un moment rejeté dans un troisième peloton, Antoine L'Hote a réussi à faire la jonction avec le premier peloton dans le final. Il conserve le maillot de leader, toujours avec 10 secondes d'avance sur De Jong et 23 sur Kess.
Quant à Burak Abay, il a terminé à un peu moins de 8 minutes, mais il a encore terminé.

La vidéo des 2 derniers kilomètres : https://www.youtube.com/watch?v=HLKwb96 ... m%27ActuTV

Un résumé plus complet de la course : https://www.youtube.com/watch?v=M3giFJf ... ingLennart

[wallers]

Cinquième et dernière étape de l'Olympia's Tour.

Comme la précédente, cette étape a été tout du long un festival de bordures agrémenté de plusieurs chutes.
Après quoi, dans le final, les costauds sont sortis, avec L'Hote et son dauphin au général De Jong (qui avait chuté plus tôt dans l'étape et mis beaucoup de temps à rentrer), accompagnés du vainqueur du chrono Tim Marsman, des deux premiers de l'étape de samedi, Axel van der Tuuk et Rick Ottema, ainsi que de l'allemand Bruno Kessler, du danois Mads Andersen et du norvégien Anton Stensby.
A 5 km, L'Hote a attaqué et n'a été suivi que par Kessler et Stenby, dont il s'est débarrassé ensuite en profitant de la présence d'un pont peu avant la flamme rouge, sur lequel il a fait la différence pour s'imposer avec 3" d'avance sur Stensby.

Antoine L'Hote remporte donc le général, devant Timo De Jong à 34", suivis d'Axel Van der Tuuk et Tim Marsman à plus d'une minute. Par contre, Alexandre Kess, qui était sur le podium depuis la 2e étape, a bu le bouillon et a rétrogradé en dehors du top 20.
De son côté, le turc Burak Abay (la mascotte de la semaine) a assuré l'essentiel et termine à une bonne 62e place.

Après le Tour d'Eure-et-Loir et Paris-Tours espoirs, c'est une nouvelle épreuve de référence inscrite au palmarès du longiligne coureur artésien, d'autant que cette édition de l'Olympia's Tour a été animée de bout en bout et qu'il a souvent dû se débrouiller seul ou avec peu d'équipiers.
Voilà qui est de bonne augure avant ses premiers gros objectifs de la saison, Paris-Roubaix U23, dont il rêve, puis le Tour de Bretagne.

Par contre, s'il veut rejoindre l'an prochain l'équipe première de Decathlon AG2R, il va peut-être falloir qu'il fasse quelques progrès en anglais, même si son niveau actuel lui permet sans doute d'échanger avec Julien Jurdie.

[TchangPapado]

Demain, première 1.2 bien intéressante en France avec les Boucles de l'Artois avec un beau plateau mixant conti' classiques / devo team / conti fédérales et divisions nationales.

Je suivrai attentivement Matthew Fox & Rouen, Alfie George & Dijon, Stevant & Dinan et la jeune génération du Vendée U qui se fait petit à petit sa place et émerge.

[TchangPapado]

Les Boucles de l'Artois, d'après le direct écrit de DV ont été un chantier à bordures. Et l'homme du moment du cyclisme amateur français, l'australien Matthew Fox y fait 2 ! SOLIDE ! Sa saison est un sans-faute pour le moment. Je pense qu'on peut déjà se demander où il signera pro en 2026.

La conti GFDJ y a ouvert son compteur par l'intermédiaire du néo-z' Lewis Bower.
Chez les amateurs français, on retrouve Bastien Pichon (Team Lockimmo.com/ inconnu pour moi) qui fait 8 / Victor Vidal 10 (CC Etupes / 2ème 10ème en Classe 2 après le Tour des 100 Communes) et Hugo Théot 14, la valeur sûre du PCO, toujours placé & régulier, 12 jours de course, son moins bon résultat, une 28ème place !
Pour ces amateurs, c'est une vraie performance, il y avait une vraie belle start-list et une course bien animée

Roubaix place Kevin Avoine 11 et Maxime Jarnet 16

edit : l'itw d'après-course de Fox -> https://www.directvelo.com/actualite/11 ... is-capable

[Quef]

Les Boucles de l'Artois, d'après le direct écrit de DV ont été un chantier à bordures. Et l'homme du moment du cyclisme amateur français, l'australien Matthew Fox y fait 2 ! SOLIDE ! Sa saison est un sans-faute pour le moment. Je pense qu'on peut déjà se demander où il signera pro en 2026.

Clairement il est très présent en ce début de saison, et tout aussi clairement il ne sera plus à Rouen l'an prochain.
Mais je m'interroge quand même sur sa marge de progression. Par exemple aujourd'hui il est battu par un mec qui a deux ans de moins que lui. Ce n'est pas une paille ! Donc à voir quel a été son parcours et ce qu'on peut en attendre à un étage supérieur.

[wallers]

Parmi les 17 coureurs qui se disputent la victoire aux Boucles de l'Artois, Arne De Maere termine seulement 15e.
Le sprinteur picard est vraiment au fond du trou.

[davi]

Parmi les 17 coureurs qui se disputent la victoire aux Boucles de l'Artois, Arne De Maere termine seulement 15e.
Le sprinteur picard est vraiment au fond du trou.

[TchangPapado]

Les Boucles de l'Artois, d'après le direct écrit de DV ont été un chantier à bordures. Et l'homme du moment du cyclisme amateur français, l'australien Matthew Fox y fait 2 ! SOLIDE ! Sa saison est un sans-faute pour le moment. Je pense qu'on peut déjà se demander où il signera pro en 2026.

Clairement il est très présent en ce début de saison, et tout aussi clairement il ne sera plus à Rouen l'an prochain.
Mais je m'interroge quand même sur sa marge de progression. Par exemple aujourd'hui il est battu par un mec qui a deux ans de moins que lui. Ce n'est pas une paille ! Donc à voir quel a été son parcours et ce qu'on peut en attendre à un étage supérieur.

C'est un pari qui doit être tenté par une ProTeam. Depuis le début de saison, il a montré une belle palette, il a joué la gagne sur des sprints massifs / des circuits sélectifs (en amateur) / des bordures, il a un bon profil Coupe de France Pro. à suivre, à suivre... Pour le moment, il n'est pas annoncé sur le Circuit des Ardennes qui débute demain, en Classe 2