Courir les championnats de France de cyclisme ou peaufiner sa préparation en vue du Tour de France ? Romain Bardet et Julian Alaphilippe ont choisi la seconde option. Une décision qui passe mal auprès de la Fédération française, qui promet des sanctions pour 2020.
Les absences volontaires de Romain Bardet et Julian Alaphilippe à la Haie-Fouassière (44), de jeudi à dimanche, font grincer des dents, alors que la présence de tous les coureurs au rendez-vous national a été rendue obligatoire cette année. Ludovic Sylvestre, en charge des championnats de France sur route à la Fédération Française de Cyclisme, est très remonté : « C’est intolérable ! On va proposer des sanctions pour 2020 », annonce le Breton.
« C’est irrespectueux »
Depuis quelques années, la Fédération Française de Cyclisme (FFC) et la Ligue Nationale de Cyclisme (LNC) avaient constaté que des coureurs professionnels s’abstenaient de venir aux championnats de France. Face à ces forfaits, que Ludovic Sylvestre juge « irrespectueux par rapport aux organisateurs et à la Fédération », les instances du cyclisme français et les managers des équipes tricolores ont signé une lettre commune où il est stipulé que la présence de tous est obligatoire.
Ce week-end, il manquera pourtant Julian Alaphilippe (Deceuninck - Quick-Step) et Romain Bardet (AG2R - La Mondiale), qui ont préféré s’éviter le déplacement en Loire-Atlantique pour terminer leur préparation en vue du Tour de France (6-28 juillet), le grand objectif de leur été.
« On a fait appel au sens du devoir des coureurs »
« Je suis très attaché au cyclisme français mais cette décision est prise avec la direction d’AG2R - La Mondiale et elle est rationnelle en vue du Tour de France », assure le leader d’AG2R - La Mondiale. « A six jours du Tour de France, qui est l’objectif de Romain, il était plus cohérent et plus sage de le laisser peaufiner sa préparation », assure Vincent Lavenu, le manager de l’équipe basée à Chambéry.
Ludovic Sylvestre. "Les absents seront sanctionnés !"
Ces arguments, s’ils s’entendent, passent mal auprès de Marc Madiot, président de la LNC. « On a fait appel au sens du devoir des coureurs. On ne devrait pas avoir besoin de faire un règlement pour faire venir les coureurs », assure le patron de l’équipe Groupama-FDJ, dont tous les coureurs seront à La Haie-Fouassière, y compris Thibaut Pinot qui a, lui aussi, de grosses ambitions sur le Tour.
« A Plumelec, tout le monde sera là »
Que risquent les coureurs ne disputant pas les championnats de France ? Rien du tout. « Cette année, nous avons rendu obligatoire le championnat mais nous n’avons pas été au-delà. Nous n’avons pas prévu de sanctions, pensant que la motivation du maillot tricolore suffirait », explique Ludovic Sylvestre, avec une pointe d’agacement dans la voix.
Pour ne pas revivre les mêmes forfaits, l’an prochain à Plumelec, la Fédération et la Ligue comptent passer à la vitesse supérieure. Une réunion est programmée vendredi. « Nous allons proposer des sanctions pour les coureurs qui feront l’impasse à partir de 2020. A Plumelec, je peux vous garantir que tout le monde sera là. Ou alors, ils auront une problématique par rapport à la suite de leur carrière… »
Le n°2 de la Fédération compte s’inspirer de ce qui se fait à l’étranger. En Italie, un coureur qui ne prend pas part à son championnat est interdit de sélection nationale. En Belgique, il est suspendu les sept jours qui suivent le championnat. A six jours du départ du Tour, ce ne serait pas une sanction pour la forme…
