Mon classement personnel des meilleurs grimpeurs du Tour serait (attention, ce classement ne comporte pas que des purs grimpeurs) :
1. Luis OCANA : plus encore que sa victoire à Orcières Merlette qui n'est pas un véritable raid de montagnard, c'est son exploit aux Orres en 73 que je trouve totalement hallucinant. Il y a tout : une chevauchée quasi solitaire (Fuente qui ne relaie pas) de 150 km, un parcours de dingue empruntant la Madeleine, le Galibier par le Télégraphe, l'Izoard et des écarts invraisemblables pour l'ère moderne : Zoetemelk, 6e est à plus de 20 minutes
Et puis, il y a le style d'Ocana, tellement élégant sur un vélo, quelle impression il dégageait
2. Charly GAUL : auteur de l'un des plus beaux retournement de situation de l'histoire du Tour dans l'étape d'Aix-les-Bains en 58. Egalement auteur d'une montée sensationnelle du Ventoux cette année-là, son temps d'ascension en a constitué le record pendant plus de 30 ans
De manière générale, je suis fasciné par ces coureurs qui arrivent à se sublimer dans des conditions climatiques difficiles et Gaul en est l'archétype.
3. Marco PANTANI : les Deux Alpes 98 qui restent la plus belle chevauchée récente pour moi, ses montées magistrales de l'Alpe d'Huez et bien sûr ce style d'une très grande pureté.
4. Gino BARTALI : auteur d'une traversée des Alpes en 48 ahurissante, là aussi dans des conditions climatiques épouvantables dans lesquelles il excellait (on ne l'appelait pas l'homme de fer pour rien). C'était une autre époque mais même pour celle-ci, les écarts avec lesquels il s'impose demeurent impressionnants aujourd'hui. Auteur également d'un très grand numéro dans l'étape de Briançon lors du Tour 1938. Je pense qu'il était le meilleur grimpeur d'avant-guerre et il a toujours affirmé ne jamais être revenu à ce niveau après-guerre (à prendre avec des pincettes évidemment).
5. Federico BAHAMONTES : sur une montée sèche, sans doute le meilleur escaladeur de tous les temps. Seulement 5e de ma liste car ses capacités de rouleur et de descendeur plus limitées l'ont empêché de réaliser un raid aussi marquant dans le Tour que les coureurs qui le précédent.
Si je devais compléter ma liste pour le Tour de France, j'ajouterais : Coppi, Merckx, Herrera, Van Impe et peut-être Jimenez mais je dis cela un peu vite tant de nombreux coureurs mériteraient aussi d'être cités.