Retour sur le week-end
Lennert Van Eetvelt s'est imposé de fort belle manière sur la dernière étape du Tour UAE. En manœuvrant intelligemment dans Jebel Hafeet, en n'attaquant pas le premier mais en suivant Ben O'Connor exclusivement, puis Bilbao, il s'est retrouvé dans un petit groupe qui venait de reprendre Buchmann échappé (gros coup de chapeau à l'allemand qui malgré son raid n'a été repris qu'en toute fin d'étape et il ne s'est pas garé !)
Van Eetvelt a ensuite porté son attaque à un peu plus de 2 km de l'arrivée, et quelle impression il a laissée ! Punchy, incisif, il a bénéficié d'un peu d'attentisme derrière mais surtout les autres étaient cramés. Très bien géré de sa part, puisqu'il pousse son effort jusqu'à la ligne, lève les bras après l'avoir passée, et empoche le général pour deux petites secondes !
Il avait donc eu raison de faire de gros efforts l'avant-veille pour glaner 6" de bonifications via deux sprints intermédiaires.
La victoire d'étape + le général, ce sont 340 points qui rentrent d'un seul coup !
En Belgique, sur le Het Nieuwsblaad,
Arnaud De Lie fait 10ème. Il avait l'air bien agacé à l'arrivée, mais il était dans un groupe avec plusieurs Jumbo, comme prévu. Difficile de manœuvrer. Il est cependant satisfait de sa forme, qui va crescendo selon ses dires. Prochaine sortie pour lui sur le Samyn.
Le lendemain sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne, à 1'23" de l'échappée victorieuse, c'est
Lionel Taminiaux qui est allé chercher une placette (8ème) dans le sprint du peloton. Après Berckmoes en tout début de saison, c'est une autre recrue hivernale qui vient chercher des points là où c'est possible, dans un rôle qu'on attend de lui.
En France, c'est
Maxim Van Gils qui s'est illustré.
Sur la Faun Ardèche Classic, il n'est pas en mesure de suivre Ayuso et Hirschi dans un premier temps, mais il recolle rapidement. Un peu moins fort que ses compagnons d'échappée dans le final, il ne peut prendre que la 5ème place.
Le lendemain dans la Drôme, rebelote mais il améliore son classement en grimpant sur la 3ème marche du podium.
210 points pour lui sur le week-end.
Enfin au Rwanda,
Logan Currie a réussi à sécuriser un top 10 (7ème en l'occurrence.) Il améliore son classement de l'an dernier sur la même course (16ème)
Les derniers jours ont donc été très positifs pour l'équipe, et cela est très rassurant. Je me disais, et je l'avais exprimé ici, que ce début de saison était un peu poussif, mais là on peut envisager de belles choses pour la suite. Et ce, malgré la blessure de Vermeersch qui a été et restera un coup dur pour le groupe.
Peut-être aussi que la belle saison 2023 a donné un petit matelas confortable au classement UCI, et que l'équipe s'est préparée pour être performante sur des courses un peu plus importantes. Je ne pense pas non plus qu'elle néglige ce qui a fait son succès l'an dernier, à savoir les nombreuses classiques ou semi-classiques belges.
Si j'ai bien tout compté, entre la grosse victoire WT de Van Eetvelt, les places d'honneur des uns et des autres, l'équipe ramasse 597 points ce week-end. Soit presque autant que depuis le début de la saison.
Edit : sinon, Grignard la guigne. Blessure au genou et points de suture sur le HN pour lui. Ca continue ...