Très belle étape !
Cela dit, sans faire la fine bouche, rien d'extraordinaire non plus : c'est bien le minimum qu'on peut attendre de ce genre d'étape (ou alors c'est à désespérer).
Après, je suis un peu surpris par certaines réactions sur la tactique de la Sunweb et sur la victoire de Hindley...
Concernant Hindley qualifié de "raton" :
Mais comment peut-on dire ça, sérieusement ?
Hindley a son leader derrière, plus ou moins en perdition, mais qui joue le rose, et Geoghegan Hart devient à ce moment-là de la course la plus sérieuse menace. Encore heureux qu'en tant qu'équipier Hindley ne roule pas avec son adversaire, ça aurait été le monde à l'envers. Ce n'est pas être un raton, c'est juste la base de la tactique d'une course de vélo par équipe. Après, dans le final, évidemment qu'il a le droit de jouer l'étape (il en a même le devoir, en tant qu'équipier, puisqu'il y a de précieuses bonifications en jeu). Et c'est une très belle victoire. Certains disent qu'il aurait dû essayer de lâcher Geoghegan Hart. D'accord, mais Geoghegan Hart se serait accroché, donc ça aurait roulé largement plus vite, et c'était à coup sûr enfoncer encore plus Kelderman. Là, au moins Hindley a gagné proprement, dans l'esprit de la course, tout en respectant l'esprit d'équipe, et son leader a pris le maillot.
Concernant la tactique pour le CG :
Aujourd'hui, la Sunweb avait (pardonnez-moi l'expression) le cul entre 2 chaises :
D'un côté il fallait distancer Almeida pour la conquête du maillot rose, d'un autre il fallait se préserver d'un retour de Geoghegan Hart. On pressentait bien depuis hier que Kelderman n'était pas dans une forme impériale, en tous les cas il semblait beaucoup moins fringant que son équipier Hindley et que Geoghegan Hart, et le niveau de forme de chacun s'est confirmé.
Kelderman, lâché par Geoghegan Hart et Hindley, a certes vite eu virtuellement le maillot rose (et très confortablement par rapport à Almeida), mais il était très dangereux de faire relever Hindley à l'avant et de laisser Geoghegan Hart et Dennis partir seuls ! Qui sait ce qui aurait pu arriver alors ?
Ce soir, Sunweb prend le rose avec Kelderman, garde Hindley dans le jeu à 12", mais va devoir se battre contre Geoghegan Hart à 15".
C'est donc tout sauf gagné pour la victoire finale, mais ils ont la main, et ce pour la première fois de ce Giro.
Maintenant, imaginons un autre scénario de course :
Si Kelderman avait été attendu par Hindley dans le Stelvio et qu'ils avaient fait la descente et la montée finale ensemble, on peut logiquement se dire que Kelderman aurait perdu moins que ces 2'17. Mais Hindley aurait été totalement mis hors jeu pour le général. Ça aurait alors été un match Kelderman / Geoghegan Hart sur la dernière étape de montagne, et qui dit qu'on n'aurait pas eu un Kelderman encore moins bien qu'aujourd'hui qui aurait explosé complètement ? Et dans ce cas là, la Sunweb perdait tout.
On peut aussi se dire que Kelderman/Hindley auraient pu rejoindre Geoghegan Hart/Dennis (je n'y crois pas une seconde, mais imaginons), ou du moins limiter la casse avant la montée finale. Peut-être... Mais ça aurait été une débauche d'énergie énorme pour les 2 coureurs tandis que Geoghegan Hart, confortablement installé dans le train Dennis, aurait pu mettre à mal les 2 Sunweb dans la montée finale. Encore une fois, la Sunweb perdait tout. Le jeu en valait-il la chandelle ? La Sunweb a choisi de ne pas mettre tous ses oeufs dans le même panier en gardant Hindley dans le jeu, et c'est (il me semble), ce qui était le plus prudent pour rester en course pour la victoire finale.
Mais encore une fois, c'est très facile de critiquer une tactique après coup (surtout quand on a pris l'habitude de voir des sprints à 50 coureurs en haut des cols). Pour ma part, si la Sunweb devait perdre ce Giro (imaginons un statu quo à Sestrieres et une grosse perf de Geoghegan Hart sur le chrono), je ne pense pas qu'ils auraient à regretter quoi que ce soit, du moins pas sur cette étape du Stelvio.
Pour la suite, j'espère que l'étape de Sestrières ne va pas être "neutralisée" par les trains et que Hindley va enfin pouvoir lâcher les chevaux, car il semble un cran au-dessus.
Et si Geoghegan Hart gagne à la pédale, eh bien tant mieux pour lui.
Mais Kelderman vainqueur de ce Giro, sans une victoire d'étape, sans une attaque (si l'on excepte l'Etna ?), sans aucun panache, franchement, ça fait rêver qui ?
D'ailleurs, même son directeur sportif ne mise plus sur lui.
Concernant la perf de Dennis :
(en même temps, on est dans un monde où il n'est pas irréaliste de penser que Ganna pourrait faire de même)