- 10 janv. 2019, 10:03
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« Depuis que j’ai signé mon premier contrat pro (2014), je subis douze à quinze contrôles antidopage par an. Une moyenne raisonnable pour un coureur comme moi, qui ne suis pas un habitué des podiums » : Loïc Vliegen sourit. A 25 ans, le Verviétois a toujours dû s’astreindre à cette gymnastique rigoureuse et régulière des tests urinaires et sanguins, des données de géolocalisation à injecter sans relâche dans le système ADAMS. « C’est contraignant mais ça fait partie du job », résume le Hervien.
« Pas au café du coin »
Cette saison 2019 lui impose cependant d’importants changements. Transféré cet hiver chez Wanty-Groupe Gobert, la meilleure équipe européenne de D2 (Conti Pro), Loïc Vliegen doit désormais prendre en charge lui-même la gestion et l’actualisation des données à transmettre aux instances antidopage. « Chez BMC, l’une des plus grandes équipes du WorldTour, une personne était spécialement chargée du traitement et de la communication des données de tous les coureurs. Elle centralisait les renseignements (localisation, programme des voyages et des compétitions, données physiologiques) pour l’ensemble du team, un luxe qui ne peut forcément être de mise partout. Dans ma nouvelle équipe Wanty-Groupe Gobert, nous devons logiquement prendre tout cela en charge nous-mêmes. »
Cela requiert rigueur et discipline. « Je maîtrise de mieux en mieux les outils numériques mais heureusement, ma compagne Heather me donne un précieux coup de main. S’il faut soumettre les adresses précises d’une épreuve par étapes, sans même parler d’un grand tour de trois semaines, cela devient vite fastidieux. Surtout pour des données en langue arabe, comme lors des Tours de Dubaï ou d’Abu Dhabi par exemple. »
La saison dernière, le coureur a reçu les chaperons antidopage à trois reprises chez lui. Sans anicroche même si, parfois, il faut faire contre mauvaise fortune bon cœur. « J’indique toujours une heure préférentielle de disponibilité : entre 7 et 8h du matin. Un jour, j’ai reçu un coup de fil d’un contrôleur qui était devant chez moi et m’attendait. Il était 14h, j’étais en train de faire des courses en famille chez Ikea… » Shopping interrompu, retour dare-dare à la maison, en dehors pourtant du créneau horaire prévu. « Le contrôleur était d’accord de venir vers moi, il proposait qu’on se rencontre à mi-chemin. Mais je me voyais mal subir un test au café du coin… » Vliegen en a vu d’autres.
« En avril 2018, après Liège-Bastogne-Liège, j’apprends par mes patrons que je suis sélectionné pour le Giro, qui débute cinq jours plus tard. Pour prendre un peu de repos dans de chouettes conditions avant de repartir loin de chez moi pour un petit mois, ma compagne et moi avions décidé de passer une nuit au calme, aux Thermes de Chaudfontaine. A 6h15 le lendemain matin, un contrôleur sonnait à ma porte… »
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