Armstrong pour devenir ce qu'il a été, a bénéficié quand même de coups du destin. C'était avant son cancer un excellent coureur de classiques (2è du GP de Zürich pour l'une de ses premières courses pro en 1992, champion du monde en 1993 devant Indurain svp et victoire d'étape sur le Tour, GP St Sébastien 1995, Flèche Wallonne 1996 plus une 2è place de LBL en 1994 derrière Berzin)
Avec tout le respect que je peux avoir pour son courage d'avoir combattu et vaincu sa maladie et d'être revenu encore plus fort mentalement, c'était l'histoire dont rêvaient les Américains et aussi le Tour de France et les instances du cyclisme après la catastrophe que fut l'affaire Festina 1998 pour l'image du cyclisme dans le monde entier...Quelle belle histoire que cet Américain revenant d'entre les morts!
1999: le Tour du Renouveau! Avec le maillot jaune pris dans le pot de confiture, je ne sais pas si le Tour de France et le cyclisme s'en serait relevé...Surtout après la mise hors course de Marco Pantani au Giro 1999 qui vient de se terminer.
Pantani était alors en état de grâce. Il était encore bien plus fort qu'en 1998, Simoni, Casagrande, Jalabert, Heras ou Savoldelli sont de simple faire-valoir dans ce Giro. L'humiliation qu'ils ont subi au sanctuaire d'Oropa est immense.
https://www.youtube.com/watch?v=uygIxoSi_h4 Il crève à 14'49" sur la vidéo et remonte tout le peloton un a un, jusqu'à déposer Jaja pour finir.
De plus, le second grand favori du Tour 1999, Jan Ullrich ne participe pas au Tour en 1999, encore un adversaire de moins!
Bref, Armstrong n'était pas encore l'invincible Robocop des années 2001 à 2005. Je pense que Pantani l'aurait battu en 1999, même Ullrich. D'ailleurs, Zülle, après sa chute du Gois, ne perd rien sur le Texan par la suite.