Vuelta de la Juventud 2021
Seulement 6 mois après la dernière, nouvelle édition du « Tour de Colombie espoirs », l'épreuve la plus importante pour les U23. Placée plus tôt que d'habitude dans l'année, en général fin avril-début mai, et revenue avec 7 étapes, ce qui n'était pas arrivé depuis 2017, cette course a la particularité d'ouvrir la saison colombienne 2021. En effet, en raison du Covid et de problèmes administratifs, des courses ont du être annulées. Commencer la saison par cette course n'est sans doute pas le choix le plus judicieux mais cela permettra aux coureurs espoirs colombiens de pouvoir courir.
Cette édition sera relativement montagneuse même si le contre-la-montre de 20,7km pourrait nous offrir un vainqueur plus complet que le simple pur grimpeur. Néanmoins, les étapes de montagne sont assez difficiles pour que des grimpeurs, limités dans l'exercice du contre-la-montre, puisse sortir leur épingle du jeu. Attention, voilà les profils made in Colombie. La première étape est un circuit à parcourir dix fois pour un total de 118km. On aura surement un bon petit groupe qui se jouera la gagne au sprint. Le contre-la-montre correspond à la troisième étape, mercredi, le lendemain de l'arrivée à Pampelona, à +2200m d'altitude. On repart sur deux autres étapes de montagne avant de finir par des étapes bien compliquées au début et plus facile dans la deuxième partie. Mais avec un plateau comme celui présent ici, ça peut partir dans tous les sens.
Cette édition sera relativement montagneuse même si le contre-la-montre de 20,7km pourrait nous offrir un vainqueur plus complet que le simple pur grimpeur. Néanmoins, les étapes de montagne sont assez difficiles pour que des grimpeurs, limités dans l'exercice du contre-la-montre, puisse sortir leur épingle du jeu. Attention, voilà les profils made in Colombie. La première étape est un circuit à parcourir dix fois pour un total de 118km. On aura surement un bon petit groupe qui se jouera la gagne au sprint. Le contre-la-montre correspond à la troisième étape, mercredi, le lendemain de l'arrivée à Pampelona, à +2200m d'altitude. On repart sur deux autres étapes de montagne avant de finir par des étapes bien compliquées au début et plus facile dans la deuxième partie. Mais avec un plateau comme celui présent ici, ça peut partir dans tous les sens.
43 équipes au départ pour 243 coureurs (242 Colombiens et 1 Équatorien) ! 6 coureurs par équipe. On retrouve des équipes avec 4 coureurs. Vous vous doutez bien qu'il y a un niveau disparate. Alors sur le papier, il est assez facile de distinguer les favoris et les outsiders. Le problème c'est que personne n'a encore couru en 2021. On pourrait très bien avoir quelques surprises comme en avoir aucune au final. Je vais essayer de faire une petite liste de coureurs à surveiller.
En premier lieu, le dernier meilleur grimpeur de l'épreuve et vainqueur des deux étapes de montagne en 2020, Duvián Galvis (2000). Néanmoins, en plus d'être limité dans l'exercice du contre-la-mintre, il est présent avec l'équipe Orgullo Paisa Antioquia qui n'est pas la meilleure équipe sur la startlist et de loin.
À l'inverse, Colombia Tierra de Atletas arrive avec du costaud. Le très complet Germán Gómez, 3° de l'épreuve pour sa première participation en 2020, Didier Merchán (1999), 3° du dernier Clasico RCN, Jésus Peña (2000), vainqueur de la Vuelta de la Juventud 2019 (mais dans le dur depuis) ou encore Jeisson Casallas (2000), 4° en 2020. Bref, très grosse armada sur le papier. Dans cette équipe, on surveillera aussi un des frères de Miguel Angel Lopez, Juan Carlos Lopez (2001) qui avait fait un top 5 sur la Vuelta del Porvenir 2019.
Autre grosse équipe avec Colnago. Le leader est sans doute Rafael Pineda (1999), qui a fait le stage de pré saison avec UAE Emirates. C'est sa dernière occasion de remporter cette épreuve. Il sera accompagné en montagne de Roosbelth Rojas (2000), qui a enfin passé un cap fin 2020, et de Juan Esteban Martinez (1999), équipier de Galvis en 2020 et qui avait réussi à prendre la 5° place.
UAE Colombia n'a certainement pas le même effectif qu'en 2020, néanmoins celui-ci reste solide. Après une courte saison en Europe, dans la réserve de la Caja Rural, Camilo Castro (1999) est revenu au pays pour mener UAE. Il est notamment accompagné d'Esteban Toro (2001), qui, malgré le Covid, n'a pas eu de soucis à faire la transition juniors-espoirs en 2020. On retrouve aussi Heberth Gutierrez (2001), 10° de l'épreuve en 2020.
Ensuite dans le désordre et toujours pour le GC : Juan Pablo Sossa (2001) chez Sundwark, Luis Daniel Zea (1999) chez Indeportes Boyaca, Yesid Pira (1999) chez Liro-Alcadia La Vega, Christian Rico (2001) et Elkin Malaver (2001) chez Biciclitas Strongman, Santiago Escudero (2002) chez Sistecredito, Sergio Granados (2000) chez Fundacion Chaves Team Inca et Johan Ramírez (2002), vainqueur sortant de la Vuelta del Porvenir, chez Liga de Antioquia.
Il manque Brayan Obando, qui reprendra plus tard, Juan Tito Rendon, blessé, Jeferson Ruiz, Brayan Malaver et Santiago Garzon, qui sont en Italie, et Edgar Pinzon, disparu de la circulation.
En premier lieu, le dernier meilleur grimpeur de l'épreuve et vainqueur des deux étapes de montagne en 2020, Duvián Galvis (2000). Néanmoins, en plus d'être limité dans l'exercice du contre-la-mintre, il est présent avec l'équipe Orgullo Paisa Antioquia qui n'est pas la meilleure équipe sur la startlist et de loin.
À l'inverse, Colombia Tierra de Atletas arrive avec du costaud. Le très complet Germán Gómez, 3° de l'épreuve pour sa première participation en 2020, Didier Merchán (1999), 3° du dernier Clasico RCN, Jésus Peña (2000), vainqueur de la Vuelta de la Juventud 2019 (mais dans le dur depuis) ou encore Jeisson Casallas (2000), 4° en 2020. Bref, très grosse armada sur le papier. Dans cette équipe, on surveillera aussi un des frères de Miguel Angel Lopez, Juan Carlos Lopez (2001) qui avait fait un top 5 sur la Vuelta del Porvenir 2019.
Autre grosse équipe avec Colnago. Le leader est sans doute Rafael Pineda (1999), qui a fait le stage de pré saison avec UAE Emirates. C'est sa dernière occasion de remporter cette épreuve. Il sera accompagné en montagne de Roosbelth Rojas (2000), qui a enfin passé un cap fin 2020, et de Juan Esteban Martinez (1999), équipier de Galvis en 2020 et qui avait réussi à prendre la 5° place.
UAE Colombia n'a certainement pas le même effectif qu'en 2020, néanmoins celui-ci reste solide. Après une courte saison en Europe, dans la réserve de la Caja Rural, Camilo Castro (1999) est revenu au pays pour mener UAE. Il est notamment accompagné d'Esteban Toro (2001), qui, malgré le Covid, n'a pas eu de soucis à faire la transition juniors-espoirs en 2020. On retrouve aussi Heberth Gutierrez (2001), 10° de l'épreuve en 2020.
Ensuite dans le désordre et toujours pour le GC : Juan Pablo Sossa (2001) chez Sundwark, Luis Daniel Zea (1999) chez Indeportes Boyaca, Yesid Pira (1999) chez Liro-Alcadia La Vega, Christian Rico (2001) et Elkin Malaver (2001) chez Biciclitas Strongman, Santiago Escudero (2002) chez Sistecredito, Sergio Granados (2000) chez Fundacion Chaves Team Inca et Johan Ramírez (2002), vainqueur sortant de la Vuelta del Porvenir, chez Liga de Antioquia.
Il manque Brayan Obando, qui reprendra plus tard, Juan Tito Rendon, blessé, Jeferson Ruiz, Brayan Malaver et Santiago Garzon, qui sont en Italie, et Edgar Pinzon, disparu de la circulation.
Canal RCN diffuse la course. On peut la voir en streaming soit sur le site (géolocalisé) mais elle est parfois retransmise aussi sur youtube. Les arrivées sont généralement vers 18h, heure française.
