du 30 janvier au 3 février 2019
66° Jayco Herald Sun Tour
(Oceania Tour 2.1)
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Le Herald Sun Tour est la plus ancienne course par étapes australienne puisque courue pour la première fois en 1952. Elle n'a cependant acquis une stature internationale que dans les années 80, où les coureurs australiens et étrangers venaient de plus en plus nombreux terminer la saison sur une course au format très particulier : ainsi l'édition 1988 comportait 18 étapes en neuf jours de course ! Après quelques avatars, les organisateurs ont enfin obtenu de changer leurs dates d'octobre vers janvier en 2013 et c'est en 2014 que l'UCI leur a redonné une classification en catégorie 2.1 de l'Oceania Tour.
La participation de Chris Froome en 2016 et 2017 a braqué les projecteurs sur l'épreuve, mais le soufflé est un peu retombé depuis ; en 2019, quatre équipes World Tour risquent de se sentir un peu seules en l'absence de toute Pro Continental : non invitées à la Cadel Evans, celles-ci ont de toute évidence jugé que le seul Herald Sun Tour ne justifiait pas un si lointain déplacement. Richie Porte devrait pouvoir conquérir un succès à bon compte mais il retrouvera sur son chemin Michael Woods et, sans doute, d'ambitieux océaniens. Pour ces derniers, l'Oceania Tour ne constitue même plus une motivation en raison de la nouvelle réglementation UCI : les classements des circuits continentaux ne sont plus établis en fonction des seules courses desdits circuits mais en fonction de la nationalité des coureurs ; à ce jeu un Michel Matthews, sans avoir marqué un seul point en Océanie, est très nettement en tête (du moins si on en croit le site de l'UCI).
Le parcours de ce Sun Tour 2019 fait la part belle aux courses en circuit puisque la première et le dernière étape ne sont que de banals tourniquets qui n'ont pas grand chose à voir avec le cyclisme sur route ... Il est vrai que le "critérium" de la première étape remplace le prologue qui traditionnellement ouvrait la course. Pour le reste, pas de longue ascension contrairement aux années précédentes, mais trois journées courtes et nerveuses qui pourraient favoriser le spectacle. Le fait marquant sera le retour à l'Arthurs Seat avec quatre passages dont l'arrivée : un des lieux emblématiques que l'Herald Sun Tour retrouvera après deux années d'absence.
Les trois derniers podiums :
2016 : 1. Christopher Froome - 2. Peter Kennaugh - 3. Damien Howson
2017 : 1. Damien Howson - 2. Jai Hindley - 3. Kenny Elissonde
2018 : 1. Esteban Chaves - 2. Cameron Meyer - 3. Damien Howson
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LA COURSE
LA CARTE
La course se déroule dans la région de Meibourne, dans l'État de Victoria ; le décalage horaire avec notre heure d'Europe Centrale est de 10 heures (17 h à Melbourne, 7 heures du mat' chez nous).
La carte ci-dessous inclut le parcours Elite Hommes (en bleu) et Elite Femmes (en orange). On voit tout de suite qui se paie tout le boulot !
LES ÉTAPES
NB - Profils établis spécialement pour velo-club.net
Mercredi 30 janvier, 1ère étape : Phillip Island circuit - 97,9 km
Pas moins de 22 tours d'un circuit moto (beurk !) de 4,45 km ; attention quand même au vent, nous sommes sur une île et à quelques mètres du rivage !
Départ à 13 h 30 locales ; arrivée vers 15 h 30 (5 h 30 CET)
Jeudi 31 janvier, 2ème étape : Wonthaggi > Churchill - 127 km
Une étape piégeuse toute en montagnes russes et, à 12 km de l'arrivée, l'ascension très raide vers le Jeeralang, dont le dernier kilomètre et le début de la descente sont en gravier.
Départ à 10 h locales ; arrivée vers 13 h 15 (3 h 15 CET)
Vendredi 1er février, 3ème étape : Sale > Warragul - 161,6 km
Encore une étape très vallonnée, avec un final technique et en légère montée.
Départ à 10 h locales ; arrivée vers 14 h 10 (4 h 10 CET)
Samedi 2 février, 4ème étape : Cape Schanck > Arthurs Seat - 128,8 km
Arthurs Seat est un point de vue spectaculaire prisé des touristes qui depuis 2017 peuvent y accéder par un nouveau télésiège (Doppelmayr). C'est aussi et surtout une ascension mythique de l'Herald Sun Tour : cette fois, le peloton affrontera à cinq reprises ses 3 km à 8,1 % de moyenne (pour en savoir plus :
theclimbingcyclist)
Départ à 12 h 30 locales ; arrivée vers 15 h 45 (5 h 45 CET)
Dimanche 3 février, 5ème étape : Melbourne - 89 km
Vingt-deux tours comme le premier jour, cette fois à Melboune où le circuit est long de 4,05 km avec la montée d'Anderson Street juste avant l'arrivée.
Départ à 13 h 30 locales ; arrivée vers 16 h (6 h CET)
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LES FORCES EN PRÉSENCE
LES 13 ÉQUIPES ET LEURS PRINCIPAUX PARTANTS
World Tour
- Mitchelton-Scott (Dion Smith, Howson, Hamilton)
- Trek - Segafredo (Porte, Stetina, Pantano)
- Team Sky (Van Baarle, Doull, Rowe)
- EF Education First Pro Cycling Team (Woods, McLay, Whelan)
Sélection nationale
- Korda Mentha Real Estate Australia (Brenton Jones, Jenner)
Continental
- Team BridgeLane (Harper, Dylan Sunderland, Lea)
- Oliver's Real Food (Lyons, Featonby, Murtagh)
- Pro Racing Sunshine Coast (Freiberg, Ovett, Potter)
- Drapac-Cannondale Holistic Development Team (Magennis, Oliver Martin, Liam White)
- Futuro Pro Cycling
- EvoPro Racing (Wippert, Gate, Whitehouse)
- Team Sapura Cycling (Dyball, Ewart, Culley)
- St-George Continental (Cavanagh)
LISTE DES PARTANTS
Liste PCS (format .pdf)
Liste de l'organisateur (format .pdf)
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LES MÉDIAS
Site de la course :
www.heraldsuntour.com.au
Facebook
Twitter officiel - Hashtags :
#HeraldSunTour ou
#jhst
Streaming : le site de la course annonce la dernière heure de l'étape tous les jours
Télévision : en Australie, "highlights" (30 minutes) le lendemain à 9 h locales sur Eurosport Australia ; également SBS On Demand (Viceland le week-end), habituellement géobloqué. En France, cela donne : Eurosport 2 dès mercredi à 16 h 30 puis jeudi à 16 h, vendredi à 18 h 15, samedi à 18 h, dimanche à 18 h 30 (évidemment sous les réserves habituelles). Egalement Eurosport 1 NL et Eurosport 2 UK (horaires différents)
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Crédit photos : Cyclingtips
Ca doit être une galère pour rouler en peloton sans se faire surprendre, et puis on peut se prendre des graviers dans les dents 
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